Mga Negosyong Pagkuha ng Kontrata ng mga Beterano, Mabibigat na Pagsubok Dulot ng Pagsasara ng mga Kontrata ng VA

pinagmulan ng imahe：https://taskandpurpose.com/military-life/veteran-small-business-contract-cuts/

Sa loob ng isang linggo, isang dating Air Force logistician ang nawalan ng 50% ng kita ng kanyang negosyo at napilitang magbawas ng 45 empleyado, kasama ang iba pang mga beterano, nang kanselahin ng Department of Veterans Affairs (VA) ang isang slew ng mga kontrata ng kanyang negosyo.

Batay sa kanyang pagsasanay sa logistics sa Air Force, nagbukas si Robert Betters ng RB Consulting, Inc., isang kumpanya ng supply chain at information technology management firm na kumokontrata sa VA at iba pang ahensya.

Noong nakaraang linggo, pitong kontrata ng kumpanya ang nakansela ng VA sa ilalim ng $2 bilyong pagbabawas na inutusan ng bagong Secretary ng VA na si Doug Collins.

Sinabi ni Betters, na nagsimula ng kanyang negosyo 20 taon na ang nakalilipas, sa Task & Purpose na hindi niya “kinukulangang ng gobyerno para sa anuman,” at nauunawaan niya ang direksyon kung saan patungo ang VA at ang pederal na pamahalaan sa mga kamakailang pagbawas.

“Ang inaalala ko ay ang aking mga empleyado,” sabi ni Betters, na presidente ng board of directors ng National Veteran Small Business Coalition (NVSBC), isang organisasyon na nagtataguyod para sa mga negosyanteng beterano sa pederal na pagkuha ng kontrata.

“Ang pangunahing alalahanin ko ay ngayon na maraming tao ang nawawalan ng trabaho, makakahanap ba ang mga tao ng trabaho sa tamang oras?”

Sinabi ni Collins na ang perang mula sa mga nakanselang kontrata ay muling ilalaan para sa pangangalaga at benepisyo ng mga beterano, kahit na hindi pa nagbigay ng plano ang VA kung paano ang mga pagbabagong ito sa gastusin ay gagana.

Sa ilang paraan, sinabi ni Betters, ang trabaho ng kanyang kumpanya ay nakatuon sa parehong layunin ng pagpapabuti ng mga serbisyo ng VA para sa mga beterano.

Isa sa mga nakanselang kontrata ay upang bumuo ng mga survey para sa mga pagsusuri ng kapansanan ng mga beterano upang mapabuti ang proseso ng mga paghahabol.

Ang isa pa ay upang pagbutihin ang supply chains ng mga ospital ng VA para sa mga gamot at iba pang medikal na produkto.

Sinabi ni Robert Betters sa Air Force at bilang president ng kanyang consulting firm, RB Consulting, na kinailangan niyang magbawas ng halos 40 empleyado dahil sa pagkawala ng ilang mga kontrata dahil sa mga pagbabawas ng badyet ng VA sa nakaraang buwan.

Sinabi ni Scott Jensen, executive director ng National Veteran Small Business Coalition, na ang desisyon sa likod ng mga pagbawas ay nagpapabaya sa “mga tao sa likod ng lahat ng ito” at sinabing ito ay nakasasakit sa mga may-ari ng maliit na negosyo na mga beterano na nasasaktan bilang mga “parya o mga tamad” at “nagsasayang” o “nagnanakaw sa mga Amerikano.”

“Hindi sila pumunta at humawak ng baril sa sinuman upang sabihing bigyan ako ng pera.

Sinunod nila ang proseso.

Sila man ay nag-apply para sa trabaho, o ang pederal na gobyerno ay humiling ng isang tao upang matupad ang mga pangangailangan ng isang kontrata,” sabi ni Jensen.

“Sila ay binigyan ng isang misyon, tinutupad nila ang misyon.

Kung ang misyon ay hindi na kailangan, o itinuturing na basura, OK, iyon ay katanggap-tanggap.

Ngunit huwag silang gawing accountable para sa pagtupad sa hinihiling ng ibang tao.”

‘Ganito ang dahilan kung bakit may mga kontrata’

Sa isang video message na nag-anunsyo ng mga pagbawas, sinabi ni Collins na ang $2 bilyon ay pupunta sa mga kontratista upang “lumikha” ng mga PowerPoint slide, mag-record ng mga minutong pulong, magbigay ng coaching at pagsasanay, at magbigay ng executive support.

“Mga kaibigan, kung hindi mo alam kung paano patakbuhin ang mga PowerPoint slide, matuto ka.

Ito ay isang tutorial sa iyong computer.

Matuto ka ng libre,” sabi ni Collins.

“Isulat mo ang iyong sariling mga tala.

Wow, padadalhan kita ng isa sa aking mga lapis kung kailangan mo ngunit hindi kami magbabayad ng milyon-milyong dolyar para sa mga consultant na gawin ito para sa amin.”

Ang karamihan sa mga kontrata ay nahulog sa ilalim ng kategoryang “professional services,” na maaari ring isama ang pangangailangan ng isang pederal na ahensya para sa isang natatanging hanay ng kakayahan o kadalubhasaan mula sa legal, ekonomiya, pananalapi o teknikal na larangan.

Sinabi ni Betters na ang ilan sa kanyang mga kontrata ay nahulog sa ilalim ng pagtatalaga na ito, kabilang ang IT-work ng pagsusuri, pagsusulat ng software, at paglilipat ng data mula sa mga legacy systems ng VA patungo sa mga digital o modernong sistema.

Sinabi niyang mahalaga ang trabaho, at nangangailangan ng higit pang espesyal na kadalubhasaan kaysa sa maaring hawakan ng mga tauhan ng VA — perpekto para sa mga kontratista tulad ng kanyang kumpanya.

“Kung hindi ako makapag-hire ng sapat na tao sa gobyerno at kailangan ko pa rin ang trabaho na iyon ay maghahanap ako ng suporta mula sa kontratista dahil sa oras na natapos ang trabaho, maaari ko silang palaging iwanan,” sabi ni Betters.

“Kung ang layunin ay magpatupad ng isang bagay at panatilihin ito at dahan-dahan na iwanan, kung gayon iyon talaga ang dahilan kung bakit may mga kontrata.”

Noong nakaraang taon, ang kumpanya ay ginawaran ng isang $22 milyong kontrata ng VA upang i-digitize ang mga papel na kopya ng mga survey sa serbisyo ng customer na ipinadala ng VA upang suriin ang kasiyahan ng customer sa mga pagsusuri ng kapansanan ng mga beterano — isang pangunahing gawain na nasa puso ng misyon ng VA, na isinasagawa rin ng mga kontratista.

“Ang layunin namin ay makuha ang mas maraming mga tugon mula sa mga beterano at mga aktibong tauhan na nakakuha ng mga kapansanan at magbigay ng isang estado kung paano tinatrato ka ng iyong medical examiner,” sabi ni Betters.

“Nais naming matiyak na ang aming mga beterano ay tinatrato nang maayos, lalo na kung hindi sila nagtatrabaho para sa VA.

Ang mga examiner na ito ay hindi mga examiner ng VA sa simula, kaya sila ay kinukuha ng VA upang gawin iyon.”

Bilang isang batang airman, nagtrabaho si Betters sa medikal na logistics.

Matapos ang Air Force, nakakita siya ng katulad na trabaho sa pribadong logistics para sa Navy at Army, at pagkatapos ay kamakailan sa VA.

“Ang aking mga ugnayan ay nasa parehong larangan ng karera sa nakaraang 30 taon, kaya’t hindi talaga ako umalis.

Nagtrabaho ako sa maraming tao na nakatrabaho ko noong mga 90s na nasa komunidad ng medikal na logistics,” aniya.

Isa sa kanyang mga recently canceled contract ay upang bumuo ng isang master catalog para sa supply chains ng 172 VA hospital.

Ang catalog na ito ay nagtipon ng data mula sa lahat ng mga mapagkukunan ng ahensya para sa gamot at mga produktong medikal sa isang lugar.

Ang catalog ay nilayon upang bigyan ang libu-libong mga empleyado sa mga ospital ng isang sentral na lugar upang makahanap ng up-to-date at magagamit na mga gamot at medikal na produkto, tulad ng mga prosthetics, na nakakatipid ng oras at pera ng bawat manggagawa sa pananaliksik kung saan mag-order ng supplies, sabi ni Betters.

“Maraming iba’t ibang mga manufacturer doon para sa iba’t ibang produkto.

Kung wala kang updated na catalog na may tamang pricing, tamang impormasyon sa kontrata, at tamang impormasyon sa numero ng produkto, malamang na sobra ang iyong ginagastos,” sabi niya.

“Ang isang supply chain ay kasing epektibo lamang ng mga system na mayroon ka.”

Lampas sa pagtitipid ng mga gastos sa pangangasiwa para sa mga tauhan, sinabi ni Betters na ang proyekto ay nilayon upang madagdagan ang access sa pangangalaga para sa mga pasyente.

“Ang nangyayari sa beterano ay, maaari silang tanggihan kung wala kang sapat na mapagkukunan [at] mga tao na tumutulong sa iyong supplies sa ospital,” sabi niya.

Bilang mga kumpanya ng pagkuha ng kontrata ng VA, ang mga negosyo na pag-aari ng mga beterano ay matagal nang nakinabang ng bentahe sa pagkuha ng mga pederal na kontrata.

Ang mga kontrata para sa mga negosyong pag-aari ng mga beterano na nakakatugon sa mga tiyak na kinakailangan ay itinatakdang itabi ng mga pederal na ahensya sa ilalim ng dalawang kategorya: Veteran-Owned Small Business (VOSB) o Service-Disabled Veteran Owned Small Business (SDVOSB).

Sa fiscal year 2025, ang VA ay may layunin na itinakda ng SBA na ibigay ang 5% ng mga kontrata nito sa SDVOSBs.

Dahil sa isang desisyon ng Korte Suprema noong 2016, ang VA ay pinapuwesto rin na igawad ang mga kontrata sa mga kumpanya na pag-aari ng mga beterano basta’t mayroong hindi bababa sa dalawang maaari matugunan ang mga kinakailangan ng kontrata.

Sinabi ni Jensen na, dahil sa trabaho ng VA at ang mga itinatakdang ito, maraming mga negosyong pagkuha ng kontrata ng vet-owned ang kadalasang nagtatapos na nakatali ang karamihan sa kanilang kita sa ahensya.

“Isang aral na natutunan ay tiyaking mayroon kang nakatuon na portfolio, ngunit napakahirap niyan kapag [halimbawa] 74% ng mga perang dumarating sa mga negosyong pag-aari ng mga beterano ay nagmumula sa VA dahil sa mga patakaran at batas na umiiral,” sabi ni Jensen.

“Saan dapat pumunta ang isang negosyong pag-aari ng mga beterano kung 74% ng [ito ay] nagmumula sa VA?”

Sinabi ni Jensen na ang karanasan ng RB Consulting, Inc. — mga nakanselang kontrata at layoffs — ay reyalidad din ng iba pang mga miyembro ng koalisyon at maaaring patuloy na lumago sa higit pang downsizing ng VA.

Binanggit niya ang isang SDVOSB na nawalan ng 70% ng kanilang halaga pagkatapos ng anunsyo ng Martes at noong Miyerkules ng umaga ay nagbawas ng 70 empleyado.

Sinabi niya ang mga may-ari ay “tumutukoy sa isang napaka-totoong kinakailangan ng pagdeklara hindi lamang ng paghahapag ng negosyo kundi personal na pagkabangkarote dahil sa pampinansyal na pamumuhunan na mayroon sila sa kumpanya.”

Sinabi ni Barbara Carson, ang direktor ng isang programa ng Syracuse University na nag-aalok ng tulong sa mga negosyante para sa mga beterano at pamilya ng militar, na ang mga pagbawas ay mas malaki at mas mabilis kaysa sa plano ng maraming negosyanteng beterano.

“Ang mga nag-isip na sila ay nagsasagawa ng mga hakbang sa pag-iwas sa panganib, maaaring hindi ito sapat,” sabi ni Carson.

“Ang mga makatwirang tao ay talagang tinamaan dito.”

Sinabi ni Jensen na mayroong labis na pagkabahala at kawalang-katiyakan pa rin sa mga may-ari ng maliit na negosyo ng mga beterano dahil sa mga opisyal ng VA na nagsasaad na ito ay “unang hakbang lamang.”

Noong Lunes, inihayag ng VA na kanilang kinansela ang 585 karagdagang mga kontrata na kanilang tinawag na “hindi mahahalaga o duplicated,” at ito ay ang “unang hakbang sa isang masusing audit” ng halos 90,000 mga kontrata na nagkakahalaga ng higit sa $67 bilyon.

“Ano ang susunod na mangyayari?” tanong ni Jensen.

“Ang talagang nais namin ay makipag-ugnayan sa mga lider at maunawaan ang mga prayoridad at maunawaan kung ano ang susunod upang hindi ito ganoon kahirap at nakagugulat gaya ng dati.”