Ang Pagsibol ng Literatura ng Romansa sa Dallas

pinagmulan ng imahe：https://www.dallasobserver.com/arts/dallas-bookstores-and-clubs-celebrate-love-with-romance-only-reads-21545363

Ipinanganak si Rachel Lewis ang Get Lit: Grown-Up Book Fair.

Si Kathy Tran ay abala sa pagbabasa ng mga akdang may masisilang tema.

Nakahamon ng atensyon si Neely Moldovan na may 222,000 tagasunod sa Instagram na interesado sa mga romansa.

Ang Plot Twist sa Denton ay mga ilang linggo pa lamang ang nakalipas.

Malungkot na balita, John Grisham: Hindi nais ni Neely Moldovan na basahin ang iyong mga libro.

At hindi niya hinahayaan ang mga kababaihan na magdusa dito, alinman.

Ilang araw bago ang kanyang biyahe sa Antigua, Guatemala sa kalagitnaan ng Enero, ang lifestyle blogger ng Dallas na si Moldovan ay nakatungtong sa kanyang maleta na parang si Regina George sa isang Burn Book at nagmamadaling nagsusulat sa loob ng takip ng isang nobelang romansa.

“Karapat-dapat kang magbasa ng masayang libro sa tabi ng pool,” ang mababasa sa inskripsyon.

Hindi sapat ang tuyo at walang buhay na aklatan ng resort.

Naging misyong layunin ni Moldovan na bigyan ang mga kababaihan ng resort ng mga sexy na kwento na puno ng mga masayang wakas; heaving kissing, light choking at isang hair tug o dalawa ang naging bahagi ng kanyang seleksyon.

Si Moldovan at ang kanyang 222,000 tagasunod sa Instagram ay ilan sa mga lumalagos na bilang ng mga kababaihan na ipinagmamalaki ang kanilang pagmamahal sa mga nobelang romansa.

Ang Dallas at ang mabilis na pagtaas ng mga mambabasa ng romansa ay kasali sa muling pagsilang ng genre.

Sa nakaraang taon, ang romansa ay humarap mula sa mga anino ng panitikan sa Dallas.

Puno ng sigasig ang mga kababaihang taga-North Texas na nagsisiksikan at punung-puno ng kanilang mga “to be read” list ng mga nakakalindol na titulo.

Ang mga lokal na manunulat, personalidad sa social media, at mga tindahan ng romansa ay walang kahihiyang nangunguna sa muling pagsilang ng genre.

“Ang mga nobelang romansa ang unang pagkakataon na nakita ko ang sex nang walang kahihiyan at napaka-avana ng aking pananaw,” sabi ni Rachel Lewis, ang may-akda mula sa Dallas at tagapagtatag ng Get Lit: Grown-Up Book Fair.

Si Lewis, na lumaki sa Bible Belt, Texas, at si Moldovan ay mga co-host ng nangungunang podcast ng romansa ng Dallas, kung saan guest ang mga panauhin at ang magka-kakaibang dalawa ay nagkukwentuhan ng lahat ng bagay tungkol sa masisilay na mga kwento.

“Ang unang librong naaalala kong binasa ay tinatawag na by Helena Hunting, at ito ang unang aklat na naaalala kong naglalaman ng tila ‘spice’.”

“Ano ito? Napakaganda nito. Kanino ang ideya ito? Sa tingin ko ito ay kahanga-hanga,” naisip ni Lewis.

Walang takot sa kulturang pangkalinisan.

Ipinapahayag ng mga host na ang “smut” ay tumutukoy sa mga detalyado at nakasulat na aktibidad sa sekswal.

Samantalang ang “spice” ay tumutukoy sa dami ng nilalaman na sekswal ng isang libro.

Mas mataas ang antas ng “spice,” mas malandi ang binabasa, ngunit huwag ihalo ang smut sa erotika.

Ang sex ay isang bahagi ng kwento lamang.

“Ang erotika, puwedeng maging maganda ang pagkakasulat, puwedeng romantiko at puwedeng maging mahusay na basahin, ngunit kung ang karamihan ng kwento ay nagaganap sa silid-tulugan na walang mga damit, malamang ito ay erotika,” sabi ni Thea Claire, isang manunulat ng romansa mula sa North Texas.

“Ang smut, para sa akin, ay isang bukas na pinto sa romansa na may tiyak na antas ng kwentong dapat mong pagtuunan ng pansin bago sila magsimula ng mga ganitong bagay.”

Ang fandom ng smut ay lumalago.

Nagkaroon ng 111% na pagtaas sa 2024.

Ang nangungunang 100 arts podcast ay may mga tagapakinig mula sa 42 na bansa, na may 120,000 downloads at patuloy na tumataas.

Para sa mga kababaihan tulad ni Lewis, ang mga nobelang romansa ay nagbubukas ng tabing ng kahihiyan tungkol sa sex.

Ang tahasang nilalaman ng romansa, na isinulat halos ng mga kababaihan, ay normalisa ang kakayahang sekswal ng babae sa pamamagitan ng perspektibong pambabae.

“Ang pag-uusap tungkol sa iyong buhay sa sex at iyong sekswalidad ay palaging parang taboo,” sabi ni Dawn Conner, co-owner ng Denton Square romance bookbar.

“Hindi ka dapat mangarap ng gusto ito, na may pagnanasa, na kailangan ito. Sa aking isipan, noong lumalaki ako, ganyan ang nangyari.

Kaya’t ako’y nagdadalawang-isip: ‘Aba, huwag pag-usapan ang mga bagay na ganito,’ subalit iniisip kong mahalagang bahagi ito ng kung sino tayo.”

Si Conner at ang kanyang anak na si Darci Middleton ay co-owners ng The Plot Twist na isang romance bookstore at bar.

Ang romance-exclusive bookbar na matatagpuan sa 227 W. Oak St. sa Denton ay binuksan noong Enero 18.

Ang Plot Twist ay bahagi ng unti-unting pag-usbong ng mga bookstore na nakatutok lamang sa romansa, pagkatapos ng paglipat ng Blush Bookstore mula Kansas.

Ang Blush Bookstore, na matatagpuan sa 432 W. Eighth St., ay masiglang tinanggap sa Bishop Arts District.

Ang masayang bookstore ng romansa ay lumagpas sa mga inaasahan sa Dallas.

Sa kabila ng pagkakaroon ng ilang mga bookstore, ang Blush ang unang lokal na bookstore na nakatuon lamang sa romansa.

Ang pananabik ng Dallas para sa ganitong espasyo ay hindi pangkaraniwan.

“Akala namin handa na kami,” sabi ni Jaclyn Wooten, may-ari ng Blush Bookstore.

“Ang naging sorpresa ay hindi lamang kami puwedeng pumasa, kundi lumampas kami ng mga tatlong beses sa aming inaasahan.”

Hindi ito unang pagkakataon ni Wooten.

Ang cozy na bookstore na nakatuon sa kababaihan ay pangalawang bersyon na ng Blush.

Ang kanyang unang negosyo ay ang House of Jupiter, isang online na tindahan ng mga merchandise ng libro.

Noong Oktubre 5, 2024, nagmadali ang mga mambabasa sa Dallas sa Blush.

Puno ng mga customer ang Eighth Street at naghintay ng mahigit 90 minuto upang maging isa sa mga unang makapasok sa romance-dedicated na bungalow.

Patuloy ang mahabang linya sa buong katapusan ng linggo.

“Ang romansa ay tila kalakhan sa nakukuha nating mga pangserye,” sabi ni Patrice Caldwell, isang ahente mula sa New Leaf Literary and Media.

Ang ahenteng nakabase sa Dallas ay nagtatrabaho sa publishing sa loob ng 10 taon bilang isang editor, literary agent at malapit nang mailathala na may-akda.

Ang roster ng kanyang mga kliyente ay kinabibilangan ng manunulat na sapphic na si Meryl Wilsner, na ang unang nonbinary romance character ay magiging pangunahing tauhan sa maselang paglalabas sa Abril,

“Laging nagbebenta ang romansa ng maayos sa loob ng mahabang panahon,” sabi ni Caldwell.

“Sa ilang mga paraan, ito ang nagbubuhay sa publishing industry.”

Si Caldwell, na tinanghal na top honoree sa 2018 Publishers Weekly Star Watch, ay bahagi ng muling pagsilang ng mga kuwentong vampiro.

Ang kanyang debut, ay ang kauna-unahang bahagi ng isang young adult dark romance vampire fantasy duology tungkol sa sakripisyong pag-ibig at inilabas sa Abril 1.

Sa pambansang antas, ang romansa ay bumibenta nang higit pa sa lahat ng iba pang genre.

Ayon sa Publisher’s Weekly, ang print unit sales ng mga titulo ng romansa ay umakyat ng 34.6% noong 2023.

Noong 2022, ang benta ng mga unit ng romansa ay tumaas ng 52.4% kumpara sa nakaraang taon.

Sa romantasy, isang subgenre ng romansa na pinaghalong pantasya at romansa, ang mabigat na manunulat na si Rebecca Yarros ay kasalukuyang hawak ang nangungunang dalawang puwesto sa listahan ng mga best-seller.

Ipinakita ng kanyang aklat sa mga nakaraang linggo, na nanatili sa No. 1 sa loob ng 77 na linggo, at ang kanyang sequel ay patuloy na nasa 51 linggong listahan.

Ang susi sa tagumpay ng romansa ay ang kahulugan ng katiyakan.

“Maraming tao ang nagbabasa ng romansa, hindi lamang mga kababaihan, at makikita mo ang iyong sarili sa romansa at natatamo mo ang seguridad na sa anuman ang mangyari sa librong ito, aalis akong pakiramdam na mabuti,” sabi ni Caldwell.

Pati na rin ang romansa na mas may formula.

“Ang mga tropes ay maaaring iba-iba at magkakaiba ang mga tao at ang kanilang trabaho at ang lahat ng pangyayari sa sitwasyon, ngunit mayroon itong formula,” sabi ni Moldovan.

Simple lamang ang formula.

Dalawang tao (o higit pa) ang magkikita.

Sila ay nagmamahalan.

May pagsasalungatan na mangyayari.

Susunod ang resolusyon.

At palaging masayang wakas.

“Iyan ang talagang gusto ng mga babae,” sabi ni Moldovan.

Ang mga nangungunang trope ng romansa ay enemies to lovers, friends to lovers, forced proximity, fake relationship, second chance at forbidden love.

Ang mga nakakaantig na kwento ay sumasaklaw sa maraming uri ng subgenres.

“Ito ay tungkol sa paglalakbay,” sabi ni Stephanie Lopez, isang personalidad sa Instagram.

“Alam mo na 99.99% ng oras, tiyak na makakakuha ka ng masayang wakas.”

Ang Lit and the City ay isang saradong book club at hawak ni Lopez ang kanyang book-focused Instagram account, o “Bookstagram.”

Ang in-demand na book club ay nagbabasa ng buwanang mga nobela habang tinitingnan ang mga aesthetically pleasing coffee shop, bar at restawran sa Dallas.

Sinasabi ni Lopez na ang garantisadong resulta ng romansa ay nakakarelihiyo.

Ito ang perpektong masayang wakas na pinapangarap ng maraming romantiko sa Dallas.

Bilang karagdagan sa isang di pangkaraniwang FestishFinder survey, ang Dallas ay kasalukuyang nasa isa sa mga pinakamasamang lungsod para sa pakikipag-date.

Kaya naman ang mga kababaihan sa Dallas ay lumilipat sa mga libro para sa kanilang mga gusto sa pakikipag-date.

“Nang simulan naming buuin ang konsepto ng Blush, iyon ang bagay na pinakanagulat sa amin,” sabi ni Wooten.

“Tuwing ipinapaliwanag namin kung sino ang aming target na madla, akala nila matatanda na ang mga kababaihan.”

Hindi lamang ang iyong ina ang nagbabasa ng mga clinch novels na may Fabio sa takip.

Ang Blush ay nakatuon sa mga kababaihan mula sa kanilang maagang 20s hanggang mid-30s.

“Bahagi ito ng stigma na tila stuck sa romansa, na ito ay isinulat para sa isang mas matandang henerasyon ng kababaihan, at ito ay unti-unting umuunlad sa likod ng eksena sa loob ng ilang taon na ngayon na ito ay naging mas inclusive ng genre,” sabi ni Wooten.

“Hindi ito lamang ang mga bodice rippers.”

Ang romansa ay pinapatakbo ng isang karamihan sa mga kababaihan mula sa Gens Z hanggang X.

Ang impluwensya ng social media ay kinikilala bilang nagtutulak ng pwersa sa likuran ng mas batang readership.

Tulad ng mga kababaihan, ang mga nobelang romansa ay hindi madaling maihulog sa isang kahon.

Ang saklaw ng subgenres, niches at steaminess ay mas malaki.

Mayroong kahit isang sektoral na panitikan na nakatuon sa MAGA romance, na hindi kaugnay ng mga book clubs at bookshops sa Dallas.

Ang mga sports romances, mafia romances at STEM romances ay nagtatampok ng maraming interes ng mga kababaihan.

Ang mga nobelang romansa ay nagbibigay kapangyarihan sa kanila upang yakapin ang kanilang mga kakayahan sa sekswal, pagmamahal sa sports, talino, pagkakakilanlan at damdamin.

“Ang labanan na madalas kong sinasalang-salang ay ang mga pagkakataon na sinisikap nilang alisin ang pagkakasalungat at ipaliwanag ito bilang smut o para lamang sa mga babae,” sabi ni Wooten.

Nagagawa ng Blush na punan ang mga istante ng mga nobelang romansa na nag-iiba mula sa mak contemporary hanggang sa ‘romantasy.’

Sa The Plot Twist, ang mga istante ay may gradient ng mga pabalat.

Ang mga paborito ni Conner, mga contemporary romances, ay maliwanag, bubbly at pink.

Sila ay bumabati sa mga mamimili na mas malapit sa pintuan.

Sa paglalakad mo sa mga istante, ang mga kulay ng pabalat ay dumidilim.

Ang mga madilim na romansa at pantasyang bumabati sa iyo sa dulo.

“Kahit hindi ito ang susunod na mahusay o maging, may mga napaka-reality na usapin na tinatalakay sa mga nobelang romansa na umabot sa mga mambabasa sa paraang hindi maabot ng mga literary fiction na piraso dahil nakukuha mo ito mula sa perspektibo ng isang tao, o sa isang kwento na hindi mo inaasahang makikita dito,” sabi ni Claire.

Ang mga pinakamahalaga sa mga manunulat ng romansa ng Dallas ay minsang nakatagong nasa harapan.

Ang relatability na inaalok ng mga nobelang romansa ay nagbukas ng kanilang mga shell.

“Minsan tayo ay masyadong nag-aalala at hindi natin gustong magsalita ng isang bagay na makakasakit sa ibang tao, o hindi natin gustong magsalita at makaramdam ng pagtanggi, at ang kakayahang umunlad sa komunidad na ito ay ang pinakamaligtas na espasyo para sa akin upang gawin iyon,” sabi ni Middleton.

Si Middleton ay isang self-proclaimed introvert.

Mayroon siyang mga alalahanin sa sosyal na sitwasyon ngunit natutunan na maaaring nagkamali lamang siya ng espasyo.

“Kapag ikaw ay passionate sa isang bagay na wala kang outlet upang pag-usapan ito at makipag-usap ito sa ibang tao, at tila nakasara ka, at minsan naaalis mo ang sandali, at nawalang mo ang dahilan kung bakit mahalaga sa iyo ang librong iyon,” sabi ni Middleton.

“Kapag nakapag-usap ako tungkol sa mga libro na mahal ko, maaari kong alalahanin kung paano nila ako pinagsama at maipahayag ito sa ibang tao.”

Sa The Plot Twist, siya ay isang nakangiting mukha na sumisalamin sa pagbanggit ng isang trope-busting heroine.

Ang mga kwentong nakatuon sa pansariling pag-ibig ang pinakamakabagbag-damdamin sa kanya.

“Kadalasan ang mga mambabasa ay nagiging mga recluse,” sabi ni Lopez.

Ang mga bookstagrammers ay nabangga ang mga pader na ito sa pamamagitan ng pag-organisa ng mga kaganapan.

“Ginawa naming para kung ikaw ay isang mambabasa at itinuturing mong ikaw ay isang mambabasa, dapat kang pumunta at makilala ang mga tao, dahil may iba pang tao tulad mo,” sabi ni Lopez.

Noong 2023, nag-host si Lopez ng isang reader mixer na nakahikbi ng mga 35 na dumalo.

Ang 2024 mixer ay may 20.

Sa puntong iyon, ang mga mambabasa sa Dallas ay nagpapakita ng kumpiyansa at nagtatag ng mga komunidad mula sa kanilang sama-samang pagmamahal sa romantikong prosa.

Ang Blush at The Plot Twist ay bumubuo sa mga incubator ng komunidad.

“Nakikita natin ang mga unang piraso ng kung ano ang nakita ng Los Angeles at New York sa [bookstore] na The Ripped Bodice,” sabi ni Claire.

“Ang Blush ay nagiging pangunahing simbolo, at ang The Plot Twist ay magiging isa sa mga pangunahing simbolo ng komunidad ng romansa.”

Noong 2016, ang The Ripped Bodice sa Los Angeles ay nagdulot ng pagbabago sa industriya ng paglalathala.

Para sa maraming mambabasa, ito ang unang pagkakataon na nakita nila ang kanilang mga sarili na nilalarawan sa mga istante.

“Hindi lamang ako nakaramdam na tinanggap bilang isang mambabasa ng romansa, ngunit nadama ko ring tinanggap bilang isang Black, queer, chronically ill na babae,” sabi ni Caldwell tungkol sa kanyang unang karanasan sa nangungunang romance bookstore.

“Ganon din ang nararamdaman ko sa Blush.”

Si Caldwell ay muling nakilala ang kanyang pagmamahal sa romansa sa pamamagitan ng manunulat na si Jasmine Guillory, na ang mga pangunahing tauhan ay mga propesyonal na African-American.

“Sa unang pagkakataon sa mahabang panahon, nakabasa ako ng kwento tungkol sa isang batang babae, isang batang itim na babae, na sinusubukang umibig at dumaranas ng mga bagay sa pakikipag-date na dinaranas ko at ng lahat ng aking mga kaibigan, ngunit nakakaranas din ng mga pagsubok at sakit sa ibang kapasidad gaya ng trabaho, pamilya, mga kaibigan — at talagang mahal ko ito,” sabi ni Caldwell.

“Nakuha ko ang pag-aaral ng romansa ulit, ng masigasig.”

Para kay Lopez, ang pagiging isa sa mga mukha ng pagsibol ng romansa sa Dallas ay kasama ang responsibilidad.

“Marami pang mga manunulat na maaari mong basahin, hindi lamang sina Colleen Hoover, Tessa Bailey, kahit na si Katherine Center, Abby Jimenez at lahat iyon at hindi sila naitinatampok,” sabi ni Lopez, na ang kanyang no-longer-operating virtual book club na tinatawag na Wine Down ay nakatuon sa mga Hispanic at Latin romance authors gaya nina Priscilla Oliveras, Jocelyne Soto at Alana Quintana Albertson.

“Mahalaga ang pagkakaiba-iba,” sabi ni Caldwell.

“Nakakakuha ka ng ilang bago, at pinapanatiling buhay ang genre. Nakakabasa ka ng iba’t ibang bagay.”

Pinuri ni Lopez at Caldwell ang Whose Books sa Oak Cliff para sa kanilang pagsuporta sa mga magkakaibang tinig.

May siyam na book clubs ang bookstore, kabilang ang romansa na book club na “Oak Cliff is for Lovers.”

Pinipilit ng mga mambabasa ang mga publisher sa mga bagong espesipikasyon at inklusibo, sabi ni Caldwell.

Sa loob ng komunidad ng romansa, mahalaga ang pagtanggap.

“Hindi tayo nagbabahagi ng masamang opinyon tungkol sa mga gusto ng ibang tao,” sabi ni Lewis.

Ang katagang ito ay isang matatag na prinsipyo na sinusunod nina Lewis at Moldovan.

Noong 2023, binasa ni Claire ang 115 nobelang romansa habang sinusulat ang kanyang debut romance novel.

Nakita niya ang mga bahagi ng kanyang sarili sa mga pahina.

“Ang pagbasa ng mga kwentong queer ay talagang nagpatunayan para sa akin ang aking pagkakakilanlan bilang bahagi ng komunidad,” sabi ng pansexual na may-akda.

Ang kanyang debut ay isang nobela na isinilang mula sa mga karanasang nakabalanse ang therapy.

Ipinakikita ng kwento ang isang balo, sober na lingerie designer na may cancer-diagnosed na lalaking tauhan na nakatutok sa romansa.

Ang pangalawang libro ay inilalabas sa Pebrero 7 at isinasalaysay ang tungkol sa kapansanan sa pamamagitan ng sober na pangunahing tauhan na babae, na isa ring nakaligtas sa sexual assault, at isang lalaking pangunahing tauhan na may multicultural background.

Ito ay isang romansa na nagpapahayag ng katotohanan na hindi mo maitatago o maitatago ang lahat, sapagkat sa kalaunan ay may isang tao na sisirain ang mga dingding na iyon, sabi ni Claire.

Ang ikatlong libro ay magsasabi ng tungkol sa isang polyamorous male-male-female na relasyon.

“Ang pagbasa ng mga kwentong iyon at pagiging bahagi ng [reading] na komunidad ay nakilala sa akin na ligtas na maging sino ako,” sabi ni Claire.

“Ito ang isang bagay na palagian kong sasabihin sa mga tao. Kung sila ay interesado na maging bahagi ng komunidad na ito, maging sa Instagram o sa TikTok o anuman, makikita mo ang iyong komunidad at iyong espasyo.

Isa lang itong usaping dapat ipahayag ang iyong sariling sarili at hayaang makilala ang mga taong iyon.”