Zenith Energy, Posibleng Lumabag sa Kodigo ng Lungsod ng Portland Hinggil sa Pagsasagawa ng Mga Pipa para sa Fossil Fuels at Renewable Fuels

pinagmulan ng imahe：https://www.streetroots.org/news/2025/01/17/zenith-energy-violated-city-code-unauthorized-pipeline-construction-new-complaint

Maaaring lumabag ang Zenith Energy sa kodigo ng lungsod ng Portland sa pamamagitan ng pagtatayo ng mga pipa para sa transloading ng fossil fuels at renewable fuels sa isang daungan sa Ilog Willamette, ayon sa isang bagong reklamo na isinumite sa Portland Permitting and Development (PPD).

Ang reklamong ito ay isinampa ni Nick Caleb, isang abogado mula sa Breach Collective na nakatuon sa klima at enerhiya, noong Enero 13, na nagsasabing ang Zenith ay lumabag sa kodigo mula pa noong 2021 nang itayo nito ang mga pipa at maaaring patuloy pa rin itong lumalabag sa mga regulasyon.

“Naniniwala ako na posible na ang Zenith ay lumabag (at patuloy na lumalabag) sa kodigo ng lungsod sa pamamagitan ng hindi pagkuha ng pahintulot bago baguhin at itayo ang imprastruktura na inilarawan sa ulat at sa pamamagitan ng hindi pagdedeklara ng kanilang konstruksyon, pagbabago, at operasyon sa Lungsod ng Portland,” sabi ng reklamo.

Ayon kay Elliott Kozuch, public information manager ng Community and Economic Development, walang naitalang permiso ang lungsod para sa ginawang trabaho.

“Hindi nakilala ng PPD ang anumang structural o trade permits para sa trabaho na binanggit ng DEQ sa ulat noong Disyembre 6,” sabi ni Kozuch.

Ang pagtanggap ng lungsod ay nagpapatibay sa mga alalahanin ng mga tagapagtaguyod para sa kapaligiran at komunidad na patuloy nitong nabibigo na panagutin ang kumpanya na nakabase sa Houston sa kabila ng mga seryosong alalahanin tungkol sa mga gawi nito sa Critical Energy Infrastructure (CEI) Hub.

Sabi ni Kozuch, ang Property Compliance Division team ng PPD ng lungsod ay suriin ang mga detalye ng reklamo, at ang lungsod ay magsasagawa ng imbestigasyon sa reklamo.

“Sa panahon ng imbestigasyon, maaring gamitin ng Lungsod ang kanyang awtoridad, ayon sa batas, upang humiling ng kumpleto at detalyadong plano na naglalarawan ng mga kasalukuyang pagsasaayos,” idinagdag ni Kozuch.

“Hanggang hindi nagkakaroon ng kumpletong plano, hindi matutukoy ng Lungsod kung ang umiiral na, bagong, o anumang iminungkahing mga pagsasaayos ay nangangailangan ng karagdagang mga permiso o pagsusuri ng paggamit ng lupa.”

Ang Oregon Department of Environmental Quality (DEQ) ay nagpataw ng multa sa Zenith para sa pagtatayo at pagpapatakbo ng mga pipa sa tabi ng kanilang sariling pasilidad sa loob ng higit sa tatlong taon at humiling sa Zenith na kumuha ng bagong land use statement (LUCS) mula sa lungsod bago ang Pebrero 4.

Nagtanong ang Street Roots sa lungsod noong Enero 8, Enero 10, Enero 14, at Enero 16 kung maaari itong magbigay ng dokumentasyon na nagpapakita na inaprubahan ng lungsod ang konstruksyon na pinagmulta ng DEQ sa Zenith at kung kailan ito naging aware sa konstruksyon.

Hindi nakapagbigay ng dokumento ang lungsod, na nagsasabing alam nito ang mga operasyon at paglipat ng Zenith sa renewable fuels ngunit nalaman ang mga tiyak na detalye mula sa DEQ sa kanilang ulat ng inspeksyon.

Ipinakita ng DEQ inspection report at penalty letter na ilegal na binago at ginamit ng Zenith ang bagong imprastruktura upang ilipat ang fossil fuels at renewable fuels mula Abril 8, 2021, hanggang Hunyo 6, 2024.

Ipinagkaloob ng lungsod ang bagong LUCS sa Zenith noong Oktubre 3, 2022 — 18 buwan matapos na ilegal na na-install ang mga pipa.

Ang pag-apruba ay nangyari sa kabila ng posibilidad na lumalabag ang Zenith sa kodigo at dalawang buwan lamang pagkatapos ng hindi isinasagawang tour ng Zenith sa kanilang mga pasilidad sa mga opisyal ng lungsod at mga tauhan ng bureau noong Hulyo 2022.

Sinabi ni Caleb na maaaring lumabag din ang Zenith sa kodigo habang ang lungsod ay nagsasagawa ng kanilang Greenway Review mula Mayo 30, 2023, hanggang Enero 25, 2024.

“Ang mga iyan ay mga pagkakataon upang maipahayag ito, tama?” sabi ni Caleb.

“Hindi sila nag-abala na kumuha ng pahintulot. Mukhang hindi sila kailanman nagtangkang kumuha ng pahintulot. Parang sinabi nilang, ‘Gagawin namin ito, at ayaw naming magsalita ng anuman.’”

Dagdag pa ni Caleb na kung lumabag ang Zenith sa kodigo, maaaring may karagdagang epekto ito sa kanilang franchise agreement.

“May responsibilidad ang mga aplikante na sundin ang batas, ipahayag ang kanilang mga aktibidad at gumawa ng wastong mga pahayag sa lungsod sa anumang legal na proseso,” sabi ni Caleb.

Anumang tao, pampubliko o pribadong entidad sa Portland ay kinakailangang magsagawa ng franchise agreement para sa pangmatagalang paggamit ng mga karapatan ng lungsod.

Ang Zenith ay nag-operate sa ilalim ng isang franchise agreement sa pagitan ng lungsod at Chevron na nagsimula noong 1991.

Pinaikli ng lungsod ang franchise sa loob ng 20 taon noong 2017 at inilipat ito sa Zenith noong 2018.

Sinabi ni Caleb na kung ang Zenith ay hindi nagbigay ng impormasyon na mahalaga para sa desisyon ng lungsod noong 2022 LUCS, maaari rin itong makaapekto sa kung dapat bang aprubahan ng lungsod ang kasalukuyang aplikasyon ng LUCS nito.

Ang mga dokumento ng franchise ng Zenith ay naglalahad ng mga tiyak na kinakailangan, kabilang ang “pagsunod sa mga batas,” kung nais ng Zenith na ipagpatuloy ang kanilang mga operasyon.

“Wala sa Franchise na ito ang dapat ituring na nagpapawalang-bisa sa mga kinakailangan ng iba’t ibang kodigo at ordinansa ng Lungsod tungkol sa mga permiso, mga bayarin, o paraan ng konstruksyon,” ayon sa kasunduan.

Kinakailangan din ng kasunduan ang mga bagong pasilidad na itayo alinsunod sa mga naaangkop na regulasyon at ordinansa ng lungsod.

Kinakailangan din na sumunod ang Zenith sa lahat ng batas ng estado at pederal.

Maraming remedyo ang umiiral para sa mga paglabag sa franchise, kabilang ang pag-trigger ng Zenith na magbayad para sa mga pinsala, ang pagpasok sa litigation, at ang suspensyon o pagkansela ng franchise, alinsunod sa kasunduan.

“Ang pagkukulang ng Lungsod na ipatupad ay hindi ituturing na isang pagpapaubaya sa anumang termino, kondisyon, o obligasyon na ipinataw sa Grantee sa ilalim ng Franchise na ito,” sabi sa kasunduan.

Sinabi ni Caleb na ang bagong impormasyon, kasama ang kasaysayan ng Zenith na lumalabag sa mga lokal at estado na regulasyon, ay nagtataguyod ng imbestigasyon.

“Ang mga ito ay lahat ng dahilan upang suriin ang kasunduan sa franchise at makita kung talagang nasusunod ito ng Zenith,” sabi ni Caleb.

“Kaya, sa kahit na anong paraan, may dapat na imbestigasyon na isagawa dito.”

Mukhang nababahala ang lungsod hinggil sa kawalan ng mga permiso sa mga araw na nagdaanan bago ang kahilingan ng DEQ, at habang nagsasubmit ang Zenith ng bagong aplikasyon noong Disyembre 17, 2024.

Si Lauren King, deputy city attorney, ay nag-email sa isang grupo ng mga empleyado ng lungsod, kasama na si Andrew Gulizia, isang city planner ng PPD, noong Nobyembre 27, 2024, na nagtanong kung gaano kalalim ang kaalaman ng lungsod sa mga docks na pinagmulta ang Zenith noong ibinibigay ang 2022 LUCS.

“Isang tanong ko ay gaano kalalim ang alam ng Lungsod hinggil sa McCall at Chevron docks nang ibinibigay ang LUCS?” tanong ni King.

Sagot ni Gulizia sa email noong Disyembre 2, 2024, ay nagbigay ng kanyang pag-unawa, sinasabing ang legal na desisyon ay nagmula matapos ang political na desisyon.

“Akala ko ay alam ko na gumagamit sila ng mga docks sa kabila ng riles ng tren,” sabi ni Gulizia.

“Iyon ay hindi bahagi ng anumang pagsusuri na ginawa ko, bagaman. Ako ay pangunahing nakipagtrabaho kay Lauren sa pagsusulat ng isang dokumento ng desisyon matapos na ang kasunduan sa Zenith ay ginawa na sa antas ng komisyoner.”

Noong Disyembre 18, 2024, isinulat ni David Kuhnhausen, interim director ng PPD, sa mga kawani ng lungsod hinggil sa kahalagahan ng pagsubaybay sa mga permiso para sa mga pag-aari ng Zenith, na nagsasabing ang narrative na isinama ng Zenith sa kanilang aplikasyon ay nagpapahiwatig na alam ng mga bureau ng lungsod ang tungkol sa kanilang trabaho.

“Ang mga operasyon ng Zenith sa mga third-party parcels ay ipinaliwanag sa mga materyales ng 2022 LUCS, at nauunawaan naming isinasaalang-alang ito ng Lungsod sa kanilang desisyon,” sabi ng Zenith sa kanilang aplikasyon.

Tumanggi si Kuhnhausen na gamitin ang pangalang “Zenith” sa kanyang email, habang ang Street Roots ay nagsimulang humiling ng mga pampublikong komunikasyon na naglalaman ng pangalan noong Disyembre 11, 2024.

“May isang tiyak na pag-aari sa NW na nagsumite ng kahilingan para sa LUCS kahapon,” sumulat si Kuhnhausen.

“May partikular na interes sa piping at ang aktwal na konstruksyon ng mga docks sa dalawang pag-aari na may access sa ilog (higit pa sa ibaba).

Ininform ko ang CA na maaaring wala tayong anumang mga tala ng mga iyon.”

Ang Street Roots ay isang kilalang lingguhang investigative publication na sumasaklaw sa mga isyu ng ekonomiya, kapaligiran, at panlipunang hindi pagkakapantay-pantay.

Ang pahayagang ito ay binebenta sa Portland, Oregon, ng mga taong nakakaranas ng kahirapan at/o matinding pagkaubos bilang paraan ng pagkita ng kita na may dignidad.

Ang pahayagan ng Street Roots ay nag-ooperate nang nakapag-iisa mula sa adbokasiya ng Street Roots at bahagi ng organisasyon ng Street Roots.

Alamin ang higit pa tungkol sa Street Roots.

Suportahan ang iyong lokal na pahayagan sa pamamagitan ng isang beses o paulit-ulit na kontribusyon ngayon.