Mga Lobby ng Big Oil, Nagsikap na Pigilin ang ‘Polluter Pay’ Bill sa Kabila ng Kasalukuyang Pagsiklab ng Sunog sa Los Angeles

pinagmulan ng imahe：https://www.theguardian.com/us-news/2025/jan/15/polluter-pay-bill-climate-disasters

Sa nakaraang taon bago ang nakasisilaw na mga sunog sa Los Angeles County, masigasig na nag-lobby ang big oil upang pigilin ang isang ‘polluter pay’ bill na tumulay sa California senate, na magpapasailalim sa mga pangunahing kumpanya ng fossil fuel upang tumulong sa sakripisyo ng mga gastos sa mga sakuna na dulot ng klima.

Tumaas sa record levels ang lobbying ng industriya ng fossil fuel sa California sa panahon ng 2023-24 legislative session, at ang polluter pay bill ay kabilang sa pinaka-target na piraso ng lehislasyon, ayon sa isang review ng Guardian sa mga filing ng estado ng lobby.

Kasama sa mga filing ang bill sa halos 76% ng 74 filing ng dalawang pangunahing pwersa ng lobbying sa estado – ang oil giant na Chevron at ang Western States Petroleum Association, ang pinakamalaking trade group ng fossil fuel sa California.

Ang mga filing ng Chevron at Western States na kasama ang polluter pay ay umabot sa mahigit $30 milyon, bagaman imposibleng matukoy ang mga antas ng paggasta para sa mga indibidwal na bill dahil hindi hinihingi ng mga batas sa lobbying ang isang breakdown.

Kasama sa pagsusulong ng lobby na ito ang hindi bababa sa 34 sa pinakamalaking oil producers sa mundo, mga trade group ng industriya, at isang hanay ng mga kumpanya na nagdudulot ng greenhouse gas tulad ng Phillips 66 at Valero, ayon sa mga rekord.

Ang panukala ay nangangailangan sa pinakamalaking carbon polluters ng estado na magbayad sa isang pondo na gagamitin upang maiwasan ang mga sakuna o makatulong sa mga pagsisikap ng paglilinis.

Ang pagsisikap na pigilin ito ay nag-iiwan sa mga nagbabayad ng buwis na sa kasalukuyan ang humahawak sa karamihan ng gastos ng mga sakuna na bahagi nang pinasiklab ng polusyon ng malalaking langis.

“Ipinapakita ng pinakabagong sunog kung paano binabayaran ng mga taga-California ang klima na pagkawasak, hindi lamang sa mga dolyar ng badyet, kundi pati na rin sa kanilang buhay, at ipinapakita nito kung bakit kailangan nating… ilagay ang gastos pabalik sa mga polluter,” sabi ni Kassie Siegel, isang abogada ng Center for Biological Diversity, na nag-lobby sa suporta ng bill.

Ang lehislasyong tinatawag na Polluters Pay Climate Cost Recovery Act of 2024 ay nagkaroon ng bagong pagkakataon kasunod ng sakuna sa Los Angeles, ayon sa mga tagasuporta nito, ngunit ang industriya ay nagsimula na ring mag-organisa.

Sa araw pagkatapos ng pagsiklab ng mga sunog, inilunsad ng Western States ang isang kampanyang ad na nagpapahiwatig na ang mga ganitong hakbang ay magpapa-taas sa presyo ng langis.

Hindi tumugon ang Western States at Chevron sa mga kahilingan ng Guardian para sa komento.

Hanggang Martes, ang mga sunog sa Los Angeles ay pumatay ng hindi bababa sa 25 tao at nasunog ang 12,000 na estruktura, na ginawang krisis na ito ang pangalawang pinakamapinsalang kaganapan ng sunog sa California.

Sa usaping pang-ekonomiya, marami ang umaasang hihigit pa ito sa nakamamatay na Camp fire ng 2018 na nagpahirap sa Paradise at halos 19,000 estruktura.

Bagaman hindi malinaw ang epekto ng mga sunog sa badyet ng estado, ang panahon ng sunog sa California noong 2018 ay nagdulot ng halos $150 bilyon na pinsala sa ekonomiya ng US, ayon sa peer-reviewed research.

Samantala, ang mga pagsisikap ng industriya ng fossil fuel upang pigilin ang mga bill ng polluter pay ay nangyayari habang nahaharap ang California sa isang $32 bilyong kakulangan sa badyet – isang bilang na inaasahang lalago sa mga pagsiklab ng sunog.

Sa kaibahan, ang Chevron ay nag-ulat ng $30 bilyon na kita noong 2023, ang huling buong taon na magagamit ang mga numero, at nagpatupad ng $75 bilyon na programa ng stock buyback na idinisenyo upang pagyamanin ang mga executive at mamumuhunan.

Tinatayang 57 kumpanya ang responsable para sa 80% ng mga emisyon ng greenhouse gas.

“Sila ay desperadong nagtatangkang umiwas sa pananagutan,” sabi ni Meghan Sahli-Wells, isang dating alkalde ng Culver City, na humigit-kumulang pitong milya mula sa pinakamalapit na sunog at may ilang mga high burn risk na lugar.

“Ang pananagutan ay isang existential na banta sa kanilang modelo ng negosyo, at ang kanilang modelo ng negosyo ay isang existential na banta sa ating lahat, at iyon ang pangunahing punto,” idinagdag ni Sahli-Wells, na ngayon ay kasapi ng Elected Officials To Protect America, isang progresibong environmental advocacy group.

Ang lehislasyon ay epektibong lumikha ng isang buwis para sa mga producer ng fossil fuel at isang ‘climate superfund’ na tutulong sa mga gastos sa sakuna sa klima.

Ang estado ay tukuyin ang pinakamalaking polluters ng greenhouse gas na nag-emisyon ng higit sa 1 bilyong metric tons sa pagitan ng 2000 at 2020, na magsasama ng mga 40 kumpanya.

Pagkatapos matukoy ang mga gastos sa klima nito, hahatiin ng estado ang bilang na iyon sa mga polluter.

Isang legislative analysis ang nag-estima na ito ay maaaring makalikha ng mga bilyong dolyar taun-taon, na ilalagay sa isang ‘Polluters Pay Climate Fund’ at ipapamahagi ayon sa pangangailangan.

Kinakailangang makamit ng bill ang dalawang-katlo ng approval sa lehislatura dahil ito ay isang buwis, ngunit hindi ito umabot sa sahig para sa isang boto dahil sa kakulangan ng suporta, lalo na sa mga Republican at mga centrist na Democrat, ayon sa ilan na pamilyar sa isyu.

Gayunpaman, nakapasa ang bill sa tatlong komite, at kahit na sa huli ay pinigilan ito ng industriya, ang tagumpay na iyon ay nagbigay sa mga tagasuporta ng pag-asa.

Ang pressure ng lobby ng industriya sa mga mambabatas upang tutulan ang lehislasyon ay mataas, sinabi ni state senator Henry Stern, isang co-author ng bill, sa Guardian.

Sabi niya, iginiit nila na ang batas ay magdadala sa mas mataas na presyo ng enerhiya, at nagbanta ring isara ang mga refinery.

Ipinahayag din nila na sila ay kasalukuyang ‘nakatax’ sa mga emisyon ng carbon sa programa ng cap-and-trade ng estado, kaya’t hindi na sila dapat magbayad ng bagong bayad.

“Isang magandang komportable na pag-uusap,” sabi ni Stern.

Dagdag pa niya na ang ilang mga Democrat ay sumang-ayon sa mga alalahanin ng mga kumpanya ng langis tungkol sa pagbubuwis ng dalawang beses, ngunit sinabi niyang ang kasalukuyang carbon pricing program ay may layunin na mabawasan ang mga emisyon at pangunahing ginagamit ang kita ng buwis upang itulak ang estado patungo sa malinis na enerhiya.

Ang polluter pay bill ay isang ibang kuwento.

Magsasagawa ito ng mga bayad para sa mga pinsalang dulot ng polusyon, na hindi sakop ng pricing ng carbon, at isang malaking pasanin sa badyet ng estado, dagdag ni Stern.

Tumutulong ang pederal na gobyerno na sumaklaw sa mga gastos, ngunit maaaring hindi ito mangyari sa isang hostile na papasok na Trump administration.

“Kapag ang susunod na baha o sunog ay tumama, at ang pederal na gobyerno ay nakikialam sa politika – mayroon ba tayong backup plan kundi ang bankruptcy o ang pagbubunton ng badyet sa edukasyon upang bayaran ang isang sunog na sinira ang estado?” tanong ni Stern.

Ang madalas na mga sakuna ay nagtutulak sa merkado ng insurance sa bingit ng pagkasira, at maaaring makatulong ito upang kunin ang ilang suporta mula sa mga moderate Democrat at GOP para sa isang bill.

Ngunit ang potensyal na bagong polluter pay legislation ay maaaring hindi katulad ng nakaraang session.

Sa halip na gumana bilang isang buwis, maaaring isama nito ang isang trigger na mangangailangan sa mga kumpanya na tumulong na sumaklaw sa mga gastos sa kaganapan ng isang sakuna, sa halip na patuloy na nagbabayad sa isang pondo, sabi ni Stern.

Mababawasan nito ang pangangailangan para sa dalawang-katlo ng approval sa lehislatura.

Bukod pa dito, nakuha ng pagsisikap ang isang ‘major boost’ noong nakaraang linggo nang ipasa ng estado ng New York ang isang katulad na ‘climate superfund’ bill, sabi ni Siegel.

Bagaman matagumpay na pinigilan ng industriya ang California bill, ilang mga hakbang na tinutulan nito sa mga nakaraang taon, tulad ng pagbabawal sa fracking, mga hakbang na laban sa pagtaas ng presyo, at mga limitasyon sa mga oil wells, ay lahat naipasa sa kabila ng mga pagtutol ng malalaking langis, dagdag ni Siegel.

Ngunit tila ang industriya ay nagtatangkang mag-organisa upang pigilin ang anumang ganitong pagsisikap.

Bagaman ang social-media ad campaign na inilunsad ng Western States noong Enero 8, ay hindi partikular na binanggit ang polluter pay bill, ito ay umaecho ng kampanya sa 2024 na nagawa.

Isang ad ang nagsasaad, “Kailangan ng California ng mga patakaran sa enerhiya na nagbabalanse ng affordability, reliability, at sustainability – hindi mga patakaran na nagpapahirap sa buhay” at nagtutulak sa mga mambabatas na makipag-ugnayan sa kanilang legislator.

Ang desisyon ng Western States na patakbuhin ang mga ads habang ang sakuna ay umuusok ay “gobsmacking”, sabi ni Duncan Meisel ng Clean Creatives, isang kampanya upang hikayatin ang mga advertiser na putulin ang mga ugnayan sa industriya ng fossil fuel na unang iniulat ang mga ads ng industriya.

“Karaniwan ay maingat ako sa mga ganitong bagay dahil nauunawaan ko na mahirap magpatakbo ng isang ahensya, ngunit ito ay kasuklam-suklam,” sabi ni Meisel.

“Ito ay talagang mali.”