Labanan sa Legal ng Mga Nagrendahang Asosasyon ng Massachusetts Laban sa Lungsod ng Boston

pinagmulan ng imahe：https://www.bostonherald.com/2024/11/04/masslandlords-sues-boston-says-city-withheld-public-records-to-protect-mayor-wu-hide-unlawful-rent-control-lobbying/

Isang asosasyon para sa mga landlord sa Massachusetts ang kasalukuyang nasa isang labanang legal laban sa Lungsod ng Boston dahil sa mga pampublikong rekord na ayon sa kanila ay itinago ng lungsod upang itago ang ilegal na lobbying mula sa mga tagapagtaguyod ng pabahay na nakaimpluwensya sa naantalang plano ng alkalde para sa rent control.

Si Douglas Quattrochi, ang ehekutibong direktor ng MassLandlords, Inc., na nag-file ng demanda laban sa Lungsod ng Boston sa Suffolk Superior Court noong nakaraang taon, ay nagsasaad sa isang affidavit noong Agosto 7 na hindi nagbigay ng 10 dokumento ang lungsod na kanyang pinaniniwalaang umiiral ukol sa pagbuo ng Rent Stabilization Advisory Committee ng lungsod.

“Nakita ko na ang pinagsamang tugon ay pangunahing wala sa paksa, nawawala ang mga dokumentong pinaniniwalaan kong umiiral, nawawala ang isa pang dokumento na alam kong umiiral, at tila ito ay idinisenyo sa masamang pananampalataya upang itago ang ilegal na mga aktibidad ng lobbying, interes ng mga developer, at impluwensya ng donor,” isinulat ni Quattrochi sa affidavit.

“Pinaniniwalaan kong ang naantala at hindi kumpletong tugon ng Boston ay naaayon sa isang hangarin na itago mula sa scrutiny ang ilang pampublikong opisyal, partikular ang alkalde, at ang mga naglobby na hindi nakarehistro na walang katwiran na isinusulong ang kanilang pribadong interes sa pampublikong gastos,” idinagdag niya.

Isang unang pagdinig sa kaso sa mosyon ng MassLandlords para suriin ng hukuman ang mga email system ng Lungsod ng Boston para sa rekord na sinasabi ni Quattrochi na alam niyang umiiral, na may kaugnayan sa isang email tungkol sa rent control na kanyang ipinadala kay Alkalde Michelle Wu, ay nakatakdang ganapin sa susunod na Biyernes sa Suffolk Superior Court.

Kung lumitaw ang dokumentong iyon, ang mosyon ng MassLandlords ay humihiling ng karagdagang aksyon mula sa lungsod upang mapadali ang nakatasang pag-access ng trade group na suriin ang mga sistema ng impormasyon ng lungsod para sa iba pang mga dokumento na may kaugnayan sa kahilingan para sa mga rekord.

Ang opisina ng alkalde noong Biyernes ay sumangguni sa pinakabagong filing ng lungsod sa hukuman noong Oktubre 4, “lalong-lalo na kung saan ito ay nagsasaad sa unang talata na ipinasan ng lungsod ang lahat ng tumugon na rekord at ang kaso ay moot.”

Ang mungkahi ng Rent Stabilization Advisory Committee ay “nagsilbing batayan para sa isang home rule bill na magtatakda ng isang anyo ng rent control sa Boston,” na noong Pebrero 13, 2023, ay ipinasa ng alkalde sa City Council para sa pagsusumite sa Legislation, isinulat ni Quattrochi.

Kabilang sa committee ang mga inihalal na representante mula sa mga grupo ng tagapagtaguyod ng mga nangungupahan na nakatuon sa tulong sa paupahan at mga proteksyon laban sa pagpapaalis, mga politikong konektado na developer, at mga unyon at tao na walang “malinaw na may kaugnayang kadalubhasaan,” ayon sa kanyang affidavit.

“Ang patakarang pinapanday ng RSAC ay nilikha nang walang input mula sa mga organisasyong landlord,” isinulat ni Quattrochi. “Ito ay matinding sumasalamin sa mga interes ng developer. Ito ay pumapabor sa mga may koneksyon kaysa sa mga mayroong kaalaman. Ito ay pumapabor sa mga donor kaysa sa mga hindi donor. Ito ay nagbibigay gantimpala sa mga nagsagawa ng mga aktibidad ng lobbying kahit na ang mga aktibidad na iyon ay hindi naitala nang ayon sa batas.

“Nakikinabang ang alkalde sa pampulitikang aspeto mula sa katiwalian na ito. Ang tugon ng lungsod ay nagpapanatili sa corrupt na layunin ng alkalde,” idinagdag ng kanyang filing sa hukuman.

Pinagtuunan ng pansin ng affidavit ni Quattrochi ang mga rekord mula sa estado Office of Campaign and Political Finance na “nagpapatunay na ang dahilan ng mga appointment ay labis na impluwensya.” Labintatlong appointee ng committee ay mga dating personal na donor sa mga pulitikal na lahi sa Boston, na may average na donasyon na $10,462 bawat appointee bago ang Pebrero 17, 2023, isinulat niya.

“Sa aking propesyonal na opinyon at may personal na karanasan sa Massachusetts, ito ay hindi kumakatawan sa average na tao na apektado ng o kasangkot sa krisis sa pabahay, na nagbibigay ng kaunti o wala,” isinulat ni Quattrochi.

Tinututukan din ng kanyang affidavit ang “illegal” na lobbying na sinasabi niya ay isinagawa ng tatlong grupo ng pabahay na may representasyon sa committee, ang City Life Vida Urbana, ang Hyams Foundation, at ang Boston Tenants Coalition — na ayon kay Quattrochi ay dapat na naipahayag ng saklaw ng kanyang kahilingan para sa mga rekord, na humahantong sa kanya upang maniwala na ang hindi kumpletong tugon ng lungsod ay “idinisenyo upang itago ang ilegal na mga aktibidad.”

Sa ilalim ng batas ng estado, ang mga indibidwal na itinalaga sa Rent Stabilization Advisory Committee ay magiging “mga ahente ng lehislatura o ehekutibo kung bilang bahagi ng kanilang normal na aktibidad bilang isang kompensadong empleyado o kontratista para sa anumang organisasyon, sila ay nakipag-ugnayan sa lungsod ukol sa rent control, na nangangailangan ng isang enabling act ng estado,” isinulat niya.

Ipinunto ng filing ni Quattrochi ang kabiguan ng mga organisasyon at ng kanilang mga indibidwal na kinatawan ng committee na magrehistro bilang mga lobbyista sa Secretary of the Commonwealth, kasama ang mga attachment na nagpapakita ng kanyang mga blangkong paghahanap sa website ng estado.

Sa katunayan, isinulat niya, “Ang City Life/Vida Urbana ay isang masiglang grassroots lobbyist sa estado at pulitika ng Boston sa panahon ng petsa ng kahilingan para sa mga rekord. Halimbawa, isang Setyembre 1, 2021 Facebook post ang nagpapakita ng isang grupo ng mga advocacy ng City Life na nakatayo sa labas ng State House na humihiling ng mga proteksyon laban sa pagpapaalis, isang pangunahing bahagi ng mungkahi ng rent control na RSAC.”

Si Quattrochi at ang MassLandlords ay mga nakarehistrong lobbyist.

Sa isang email sa Herald, sinabi ni Quattrochi, “Kung lahat ng nonprofit na nag-lobby sa Boston at sa estado ay kailangang ipahayag ang kanilang lobbying, sila ay magiging hindi kwalipikado para sa mga grant o kailangan nilang itigil ang lobbying. Ang estado ay magiging napaka-iba.”

Walang tugon sa isang kahilingan para sa komento mula sa City Life, Hyams at Boston Tenants.

Tinutuklas ng MassLandlords ang pananaw sa rent control, ayon sa mungkahing inilarawan ng committee at alkalde, bilang isang patakaran na tiyak na magkakaroon ng “maraming nakasasamang hindi sinasadyang mga epekto para sa mga residente ng Boston at ng Commonwealth sa kabuuan,” isinulat ni Quattrochi.

Ang batas tungkol sa rent control ng alkalde ay naantalang nagtapos sa Beacon Hill, at ang isang kampanya upang ilagay ang tanong ng rent control sa statewide ballot para sa taong ito ay nabigo.