Katrangalang Naganap sa Sapelo Island, Georgia

pinagmulan ng imahe：https://apnews.com/article/georgia-coast-dock-walkway-collapse-cc67d03b802cc97594d1fb1a591cb408

SAVANNAH, Ga. (AP) — Ang mga orange na life jacket ay nagtakbuhan sa tubig, kung saan ang mga tao sa paligid ay nagmadaling bumuo ng isang human chain para ipasa ang mga nakaligtas sa kaligtasan.

Ang iba ay tumulong sa pagbalot ng mga bangkay sa mga kumot at pagbuhat sa kanila patungong dalampasigan.

Ang nagmamadaling tanawin matapos ang pagbagsak ng isang aluminum gangway noong Sabado sa isang dock ng bangka sa isang barrier island ng Georgia ay nagtakip sa kung ano ang dapat sana’y isang araw ng pagdiriwang, isang taunang festival na nagtatampok sa kultura at kasaysayan ng maliit na komunidad ng Gullah-Geechee ng Sapelo Island, mga inapo ng mga itim na alipin.

Ang pagbagsak ay naganap habang ang mga bisita ay sumasakay sa isang ferry pabalik sa mainland.

Sinasabing umabot sa 40 tao ang nasa gangway nang ito ay bumigay.

Hindi bababa sa 20 ang nahulog sa tubig ng Atlantic, kung saan ang malakas na agos ng tidal ay nagbanta na hilahin sila pabalik sa dagat.

“Ito ay magulo. Ito ay kakila-kilabot,” sabi ng residente ng isla na si Reginald Hall, na tumalon sa tubig at tinanggap ang isang batang bata upang ipasa sa iba na bumubuo ng human chain na 60 talampakan (55 metro) patungo sa dalampasigan.

Pitong tao ang namatay at tatlo ang nananatiling nasa ospital noong Linggo, ayon kay Walter Rabon, komisyoner ng Georgia Department of Natural Resources.

Sinabi niya na ang isang team ng pag-reconstruct ng aksidente, na nakikipagtulungan sa Georgia Bureau of Investigation, ay nagtatrabaho upang matukoy kung ano ang sanhi ng “catastrophic failure” sa dock na pinatatakbo ng estado, na muling itinayo noong 2021.

“Dapat ay napakababa ng pangangalaga sa isang aluminum gangway na tulad niyan,” sabi ni Rabon.

Isang pagdiriwang ng kultura at kasaysayan ng isang isla na naging trahedya.

Ang Sabado ay isa sa pinaka-busy na mga araw ng taon sa halos hindi nagalaw na Sapelo Island, mga 60 milya (100 kilometro) timog ng Savannah.

Tinatayang 700 tao ang naglakbay sa isla para sa Cultural Day festival na inayos ng iilang dosenang residente ng Hogg Hummock.

Ang enclave ng mga kalsadang lupa at simpleng mga tahanan ay itinatag pagkatapos ng Digmaang Sibil ng mga pinalayang alipin mula sa isang plantation sa isla.

Ang Hog Hummock ay kabilang sa isang humihinang pangkat ng maliliit na Southern communities na bumangon mula sa mga populasyong alipin sa isla na kilala bilang Gullah, o Geechee sa Georgia.

Sinasabi ng mga iskolar na ang mga residente ay nananatili sa maraming bahagi ng kanilang Africa heritage — kabilang ang isang natatanging diyalekto at mga kakayahan tulad ng paghuhuli ng isda gamit ang cast-net at pagkakalikha ng basket — dahil sa kanilang paghihiwalay mula sa mainland.

Walang tulay na nag-uugnay sa isla sa mainland, at karamihan ay umaasa sa mga ferry na pinatatakbo ng estado para sa 7 milyang (11-kilometrong) biyahe.

Si Ed Grovner ay nagtatrabaho sa isa sa mga ferry na ito.

Nang umabot ito sa dock noong Sabado ng hapon, napansin ng crew ang mga life jacket na itinapon sa mga biktima sa tubig, na maaaring 36 talampakan (11 metro) ang lalim sa mataas na tubig.

Sinabi ni Grovner na nakarating ang kanyang crew sa isang lalaki at isang babae, ngunit sila ay patay na.

“Hindi ako nakatulog kagabi,” sinabi ni Grovner sa Associated Press.

“Sabi ng aking asawa, ako’y natutulog, sumisigaw sa aking tulog, sinasabi, ‘Ililigtas kita. Ililigtas kita. Aking ginagawa ito.'”

Ang mga residenteng isla ay mabilis na sumugod sa tubig, nagmamadali para iligtas ang mga buhay.

Si Jazz Watts, isang residente ng Hogg Hummock, ay kasama ng mga bisita habang tinikman nila ang mga pagkain ng isla tulad ng smoked mullet at gumbo at pinanood ang mga demonstrasyon sa paggawa ng mga lambat sa pangingisda at quilts.

Doon nagkalat ang balita tungkol sa nagaganap na sakuna.

Sinabi ni Watts na nakarating siya sa dock upang makita ang mga responder ng emerhensiya at mga sibilyan na humihila ng mga tao mula sa tubig at sinisikap na magbigay ng CPR at unang lunas.

“Napakasakit.” sabi ni Watts.

“Kapag nakikita mong dinadala ang mga tao na nakabalot sa mga kumot at sila ay namatay.”

Si JR Grovner ay nag-load ng isang nasugatang babae sa isang pickup truck at dinala siya sa isang napabayaan na bukirin na may mga butas na hinukay ng mga wild hogs na ginagamit para sa helicopter evacuations.

Binanggit ng mga residente ang kakulangan ng mga emergency resources sa isla sa isang nakaraang demanda.

Kinaaawaan ng mga residente ng Sapelo Island ang McIntosh County at estado ng Georgia sa federal court noong 2015, na nag-aakusa sa kanila ng kakulangan ng mga pangunahing serbisyo, kabilang ang mga mapagkukunan para sa pagpapadaloy ng mga medical emergencies.

Sa isang settlement noong 2022, nagkasundo ang mga opisyal ng county na bumuo ng helicopter pad sa isla — isang bagay na sinasabi ng mga Grovner, Hall, at Watts na hindi pa natutupad.

Sinabi ni Watts na nagplano ang isang pribadong tagapagbigay ng pangangalagang pangkalusugan na buksan ang isang klinika sa isang gusaling pag-aari ng county na matagal nang ginagamit bilang isang community center.

Ngunit ang kasunduan ay huminto nang pumayag ang mga komisyonado na ipaupa ang espasyo para sa isang restaurant.

“Malinaw na hindi ginagawa ng mga lokal na opisyal ang lahat ng dapat nilang gawin,” sabi ni Watts.

“Siyempre, makatutulong ang mga bagay na iyon dahil bawat segundo ay mahalaga.”

Si Patrick Zoucks, ang county manager, ay hindi kaagad tumugon sa isang email na humihingi ng komento.

Ang dock ay muling itinayo matapos ang isang legal na kasunduan sa mga residente ng Sapelo.

Ang ferry dock ay itinayo tatlong taon na ang nakalilipas matapos ang mga opisyal ng Georgia na ayusin ang parehong demanda noong 2015 ng mga residente ng isla, na nagreklamo na ang mga ferry boat at dock na pinatatakbo ng estado ay hindi nakakatugon sa mga pamantayan ng accessibility ng federal para sa mga may kapansanan.

Sinabi ni Grovner na naghinala siya sa isang kapitan ng ferry ilang buwan na ang nakalipas na ang gangway ay hindi tila matibay, ngunit walang nangyari.

Sinabi ni Rabon na wala siyang kaalaman sa anumang mga naunang reklamo.

Pagkatapos ng pagbagsak, nagmadaling nagrespond ang U.S. Coast Guard at mga lokal na sheriff at mga departamento ng bumbero, gamit ang mga bangka at helikopter.

Sinabi ni Rabon na wala sa mga namatay ang mga residente ng isla.

Ipinakilala lamang niya ang isa, si Charles Houston Jr., isang chaplain para sa ahensya ng Natural Resources.

Ang Hogg Hummock, na kilala rin bilang Hog Hammock, ay nakalista sa National Register of Historic Places noong 1996.

Ngunit ang populasyon ng komunidad ay unti-unting bumababa sa mga dekada, at ang ilang pamilya ay nagbenta ng kanilang lupa sa mga dayuhan para sa mga vacation home.

Noong nakaraang taon, inaprubahan ng mga komisyonado ng county ang mga pagbabago sa zoning na nagdoble sa laki ng mga bahay na pinapayagan sa Hogg Hummock.

Ang mga pagbabago na iyon ay nagtaas ng takot sa mga residente na ang mas malalaking bahay ay maaaring magdulot ng pagtaas ng buwis na maaaring magdulot sa kanila na ibenta ang lupa na hawak ng kanilang mga pamilya sa loob ng maraming henerasyon.