Tulong Mula sa Solar: Pagbawi ng Komunidad sa Bakersville Matapos ang Bagyong Helene

pinagmulan ng imahe：https://apnews.com/article/hurricane-helene-solar-power-north-carolina-095b6ff5f1290ac7439f12b555f9845d

BAKERSVILLE, N.C. (AP) — Halos dalawang linggo matapos ang Bagyong Helene na nagdulot ng pagkakatanggal ng mga linya ng kuryente at pagsira ng mga kalsada sa buong bundok ng North Carolina, nagiging masyadong mahirap na para kay Bobby Renfro ang patuloy na tunog ng isang generator na pinapatakbo ng gasolina.

Mahirap marinig ang mga nars, kapitbahay at mga boluntaryo na dumadaloy sa komunidad na sentro ng mapagkukunan na itinayo niya sa isang dating simbahan para sa kanyang mga kapitbahay sa Tipton Hill, isang lugar sa Pisgah National Forest hilaga ng Asheville.

Mas malala pa ang halaga: gumastos siya ng $1,200 upang bilhin ito at libu-libong iba pa sa gasolina na dinadala ng mga boluntaryo mula sa Tennessee.

Ang hindi pagpatay sa kanilang tanging pinagkukunan ng kuryente ay hindi isang opsyon.

Ang generator na ito ang nagpapatakbo ng refrigerator na nag-iimbak ng insulin para sa mga kapitbahay na may diyabetes at nagbibigay ng kuryente sa mga makina ng oxygen at nebulizer na kailangan para makahinga.

Ang retiradong manggagawa ng riles ay nag-aalala na hindi naiintindihan ng mga tao mula sa labas kung gaano sila ka-desperado, nakabitin sa kuryente sa mga burol at sa ilalim ng mga ‘holler.’

“Wala tayong mga mapagkukunan para sa anuman,” ani Renfro. “Ang magiging laban na ito ay mahaba.”

Tinatayang nasa 23,500 sa 1.5 milyong customer na nawalan ng kuryente sa kanlurang North Carolina ang nananatiling walang kuryente noong Linggo, ayon sa Poweroutage.us.

Nang wala ito, hindi nila maiiwasang panatilihing malamig ang mga gamot o patakbuhin ang mga kagamitang medikal o ipump ang tubig mula sa balon.

Hindi nila ma-recharge ang kanilang mga telepono o gumawa ng aplikasyon para sa tulong ng pederal na sakuna.

Ang isang generator ay nagpapatakbo ng isang hub ng mapagkukunan sa Beans Creek Church of the Lord Jesus Christ sa Bakersville, N.C. sa Oktubre 9, 2024.

(PHOTO/AP / Gabriela Aoun Angueria)

Ang mga crew mula sa iba’t ibang panig ng bansa at maging mula sa Canada ay tumutulong sa Duke Energy at mga lokal na electric cooperatives sa mga pag-aayos, ngunit mabagal ang progreso sa siksik na mga kagubatang bundok, kung saan ang ilan sa mga kalsada at tulay ay ganap na nawasak.

“Ang mga crew ay hindi gumagawa ng kanilang karaniwang gawain, na isang pagsisikap sa pag-aayos.

Sila ay nag-re-rebuild mula sa lupa,” sabi ni Kristie Aldridge, bise presidente ng komunikasyon sa North Carolina Electric Cooperatives.

Ang mga residente na nakakakuha ng gas at diesel-powered generators ay umaasa sa mga ito, ngunit hindi ito madali.

Mahal ang gasolina at maaaring maging mahaba ang biyahe papunta rito.

Ang mga usok mula sa generator ay nagdudulot ng polusyon at maaaring nakamamatay.

Ang maliliit na home generators ay dinisenyo upang tumakbo ng mga oras o araw, hindi ng mga linggo at buwan.

Ngunit ngayon, darating na ang higit pang tulong.

Nakatanggap si Renfro ng bagong pinagkukunan ng kuryente ngayong linggo, isa na magiging mas malinis, mas tahimik at libre ang pagpapatakbo.

Ang mga boluntaryo mula sa nonprofit Footprint Project at isang lokal na kumpanya ng solar installation ay naghatid ng isang solar generator na may anim na 245-watt solar panel, isang 24-volt battery at isang AC power inverter.

Ang mga panel ay ngayo’y nakalagay sa isang bundok ng damo sa labas ng community building.

Umaasa si Renfro na ang kanyang komunidad ay makakaranas ng kaunting ginhawa at seguridad, “na nakikita at nalalaman na mayroon silang kaunting kuryente.”

Si Hayden Wilson, kaliwa, Alexander Pellersels, pangalawa mula sa kaliwa, Jonathan Bowen at Henry Kovacs, kanan, ay nag-i-install ng isang mobile power system sa Beans Creek Church of the Lord Jesus Christ sa Bakersville, N.C. noong Oktubre 9, 2024.

(PHOTO/AP / Gabriela Aoun Angueria)

Pinapalakas ng Footprint Project ang kanilang tugon sa kalamidad na ito sa pamamagitan ng sustainable mobile infrastructure.

Nagtalaga sila ng dose-dosenang mas malaking solar microgrids, mga solar generator at mga makina na kayang kumuha ng tubig mula sa hangin sa 33 na mga lokasyon sa ngayon, kasama ng dose-dosenang mas maliliit na portable batteries.

Sa mga donasyon mula sa mga kumpanya ng solar equipment at installation gayundin ang kagamitan na binili sa tulong ng donasyon, ang nonprofit ay nagkuha ng daan-daan pang maliliit na baterya at dose-dosenang iba pang mas malalaking sistema at maging mga industrial-scale solar generators na kilala bilang “Dragon Wings.”

Si Will Heegaard at Jamie Swezey ang mag-asawang nasa likod ng Project Footprint.

Itinatag ni Heegaard ito noong 2018 sa New Orleans na may misyong bawasan ang greenhouse gas emissions ng mga emergency responses.

Ngunit ang pagkawasak ng Helene ay napakalubha, sabi ni Swezey na ang gawaing ito ay higit pa tungkol sa pagsuporta kaysa sa pagpapalit sa mga generator.

“Wala akong nakitang katulad nito,” sabi ni Swezey habang nakatingin siya sa isang whiteboard na may mga nakasulat na listahan ng mga kahilingan, mga boluntaryo at kagamitan.

“Lahat ng kamay ay nasa dekada kasama ang anumang magagamit upang makapangyarihan ng ano mang kinakailangan.”

Sa ibaba ng interstate sa Mars Hill, isang may-ari ng bodega ang pumayag sa zuwe na itakda ang operasyon at matulog sa loob.

Bumabangon sila tuwing umaga para suriin ang mga email at teksto mula sa iba’t ibang panig ng rehiyon.

Ang mga kahilingan para sa kagamitan ay naglalaro mula sa mga indibidwal na kinakailangan ng kuryente para sa isang home oxygen machine hanggang sa mga make-shift clinic at mga community hub na namimigay ng supply.

Tumutulong ang mga lokal na boluntaryo.

Si Hayden Wilson at Henry Kovacs, mga glassblowers mula sa Asheville, ay dumating sa isang pickup truck at trailer upang gumawa ng mga delivery ngayong linggo.

Dalawang installer mula sa Asheville-based solar company na Sundance Power Systems ay sumunod sa isang van.

Inabot sila ng mahigit isang oras sa mga winding roads upang marating ang Bakersville, kung saan ang community hub na pinamamahalaan ni Julie Wiggins sa kanyang driveway ay sumusuporta sa halos 30 kalapit na pamilya.

Kinailangan ng ilang mga kapitbahay niya ng ilang araw upang makarating sa kanya, pinutol ang kanilang daan sa pamamagitan ng mga nahulog na puno.

Ang ilan ay labis na nagdesperado, ipinagsama ang kanilang insulin sa batis upang mapanatili itong malamig.

Ngayon ang mga panels at baterya mula sa Footprint Project ay nagbibigay ng kuryente sa kanyang maliit na fridge, isang water pump at isang Starlink communications system na itinayo niya.

“Isa itong game changer,” sabi ni Wiggins.

Matapos ang mga boluntaryo ay nagtungo sa hub ni Renfro sa Tipton Hill bago ang kanilang huling stop sa isang simbahan sa Bakersville na nagpapatakbo ng dalawang generator.

Ang ibang mga lugar ay mas mahirap abutin.

Sinubukan pa nina Heegaard at Swezey na malaman kung ilan sa portable batteries ang kayang buhatin ng isang buriko pataas sa bundok at nag-ayos na ibababa ang ilan sa pamamagitan ng mga helicopter.

Alam nilang mataas ang pusta pagkatapos na magboluntaryo si Heegaard sa Puerto Rico, kung saan ang bilang ng mga namatay mula sa Bagyong Maria ay umabot sa 3,000 habang ang ilan sa mga komunidad sa bundok ay walang kuryente ng 11 buwan.

Ang mga crew ng Duke Energy ay nag-ayos din ng imprastruktura sa Puerto Rico at gumagamit ng mga taktika na natutunan doon, tulad ng paggamit ng mga helicopter upang ibaba ang mga bagong electric poles, ayon sa tagapagsalita ng utility na si Bill Norton.

Ang pinakamahirap na tulungan ay maaaring ang mga tao na ang kanilang mga tahanan at negosyo ay masyadong nasira upang kumonekta, at sila ang dahilan kung bakit mananatili ang Footprint Project sa lugar hangga’t kinakailangan, sabi ni Swezey.

“Alam naming may mga tao na mangangailangan ng tulong kahit na matapos bumalik ang kuryente,” sabi niya.