Hurricane Milton: Malakas na Bagyo Patungo sa Tampa Bay, Florida

pinagmulan ng imahe：https://apnews.com/article/hurricane-milton-tampa-florida-08bde4b9c29460f471d43c6512821c93

TAMPA, Fla. (AP) — Patuloy ang pagbuhos ng ulan at nagsimula nang mag-swing ang mga hangin sa Tampa Bay area ngayong Miyerkules ng umaga habang ang makapangyarihang Hurricane Milton ay papalapit sa isang potensyal na mapaminsalang salpukan sa kanlurang baybayin ng Florida, kung saan ang mga opisyal ay nagbigay ng agarang babala sa mga residente na lumikas sa loob o harapin ang malupit na posibilidad ng hindi pag-survive sa storm surge ng bagyo.

Ang rehiyon ng Tampa Bay, na tahanan ng higit sa 3.3 milyong tao, ay hindi nakakita ng direktang pagtama mula sa isang pangunahing bagyo sa loob ng mahigit isang daang taon. Ang Hurricane Milton ay bumababa mula sa mga kategoryang 4 at 5 habang ito’y papalapit, ngunit anuman ang pagkakaiba sa bilis ng hangin, sinabi ng National Hurricane Center na ito ay magiging isang pangunahing at labis na mapanganib na bagyo kapag ang gitna nito ay nag-landfall sa huli ng Miyerkules.

“Ito na ang huli, mga kaibigan,” sabi ni Cathie Perkins, direktor ng pamamahala sa emerhensiya sa Pinellas County, na sits sa peninsula na bumubuo sa Tampa Bay. “Ang sinumang naperhuwisyo noong Hurricane Helene, ito ay magiging knockout. Kailangan niyong umalis, at kailangan niyong umalis ngayon.”

Nagtakda ng saradong major bridges sa paligid ng Tampa Bay sa hapon, aniya, at nagbukas na ang mga pampublikong silungan para sa mga evacuee. Dapat huwag makaramdam ng ginhawa ang mga residente dahil sa mga indikasyon na ang gitna ng Milton ay maaaring sumadsad sa timog ng Tampa, aniya.

“Dapat isipin ng lahat sa Tampa Bay na tayo ay magiging ground zero,” idinagdag niya.

Ang karaniwang masiglang interstate na papasok sa downtown Tampa ay halos walang mga sasakyan noong umaga ng Miyerkules. Iilan ang tumatakbong kotse sa mga tabi-tabing daanan. Ang mga drayber na umaasang makatank ng gasolina ay nahihirapang makahanap ng mga istasyon na hindi sarado o nakasara ng board. Marami ang nagbalot ng kanilang mga fuel pumps ng plastik upang mapanatiling nakakulong ang mga nozzle sa ilalim ng bagyo.

Sa Hillsborough County, kung saan matatagpuan ang Tampa, hinikayat ni Sheriff Chad Chronister ang mga residente sa isang video sa Facebook na tapusin ang kanilang mga plano: “Ang mensahe ko ay simple. Papalapit na tayo sa ika-11 na oras. Kung kailangan mong makuha ang isang ligtas na lugar para sa anumang dahilan, ang oras upang gawin ito ay ngayon.”

Sa isang balita ng press sa Tallahassee, inilarawan ni Gov. Ron DeSantis ang deployment ng isang malawak na hanay ng mga mapagkukunan, kabilang ang 9,000 National Guard members mula sa Florida at iba pang estado; higit sa 50,000 utility workers mula sa malalayong lugar tulad ng California; at mga kotse ng highway patrol na may sirens upang escort ang mga gasoline tankers na mag-replenish ng suplay upang makapag-refuel ang mga tao bago umalis.

Nasa sentro ng Hurricane Milton ang mga 190 milya (305 kilometro) timog-kanluran ng Tampa noong huli ng umaga ng Miyerkules at ito ay isang malakas na Kategorya 4 na bagyo na may maximum na pinabuting hangin na 145 mph (230 kph), ang ulat ng hurricane center. Ito ay kumikilos pakanluran sa 17 mph (28 kph) at inaasahang maglandfall sa gabi ng Miyerkules, pagkatapos ay manatiling bagyo habang ito’y tumatawid sa Florida — kabilang ang masusugatan na lugar tulad ng Orlando — hanggang Huwebes.

Iginiit ng center na hindi tiyak kung eksaktong saan dadaan ang gitna ng Milton kapag ito ay nag-landfall at ang buong rehiyon ng Tampa Bay at mga lugar sa timog ay nasa seryosong panganib mula sa storm surge na maaaring umabot ng 15 talampakan sa ilang lugar.

Nagsimula nang kumalat ang malalakas na ulan at mga tornado sa ilang bahagi ng timog Florida noong Miyerkules, na inaasahang lalala ang kondisyon sa buong araw, ayon sa center. Anim hanggang labindalawang pulgada (15 hanggang 31 sentimetro) ng ulan, na umaabot ng hanggang 18 pulgada (46 sentimetro) sa ilang lugar, ang inaasahang dadalhin nang malayo, na nagdadala ng panganib ng makapasang pagbaha.

Isang tornado ang tumama noong Miyerkules ng umaga sa kaunting populadong lugar ng Everglades sa Timog Florida. Nag-post ang National Weather Service ng isang larawan sa social platform na X ng funnel na tumatawid sa highway. Nagbabala ang mga forecasters na malaki ang posibilidad ng mga tornado.

Sa Charlotte Harbor, mga dalawa ang layo mula sa tubig at mga 100 milya (160 kilometro) timog ng Tampa, umiikot ang mga ulap at may mga hangin na nagugustong kumilos habang si Josh Parks ay naglalagay ng kanyang Kia sedan ng mga damit at iba pang mga pag-aari noong Miyerkules ng umaga. Dalawang linggo nakalipas, ang surga ni Helene ay nagdala ng halos 5 talampakan ng tubig sa lugar, at ang mga kalye ay natagpuan pa rin ng tubig na puno ng mga kasangkapan, tinanggal na drywall at iba pang mga nasira.

Si Parks, isang auto technician, ay nagplano na tumakas papunta sa tahanan ng kanyang anak na nasa looban at sabi niya ay umalis na ang kanyang kasamang kwarto.

“Sinabi ko sa kanya na mag-empake na parang hindi na siya babalik,” aniya.

Target ni Milton ang mga komunidad na nahahagod pa mula sa mga pagbaha ng dalawang linggo matapos ang Helene ay nagbuhos ng mga kalye at tahanan sa kanlurang Florida habang ito’y nag-ikot na nagdulot ng hindi bababa sa 230 patay sa Timog. Sa maraming lugar sa baybayin, nagtagal ang mga munisipalidad upang kolektahin at itapon ang mga debris bago ang mga hangin at storm surge na inaasahang umabot ng hanggang 12 talampakan (3.6 metro) sa Tampa Bay at hanggang 15 talampakan (4.5 metro) sa mas timog na mga lugar, sa pagitan ng Sarasota at Fort Myers, ay maaaring makipagtagumpay sa pinsala.

Sinabi ng Chief ng Emergency Management ng Sarasota County na si Sandra Tapfumaneyi na 11 emergency shelters ang bukas para sa mga taong apektado at ang mga alagang hayop ay tinatanggap. Nagbabala na ito ay magiging isang “intensyonal na sakuna” para sa county, hinikayat niya ang mga taong nakatira sa mga bangka at sa mga mobile o manufactured homes na umalis: “Ayaw naming manatili kayo sa mga estrukturang iyon. Hindi sila magiging maayos sa storm na ito na may mataas na hangin.”

Mabilis na nagbigay ng babala si Tapfumaneyi sa mga taong nakatira malapit sa mga daluyan ng tubig na umalis. Ang mga lugar na ito ay nakaranas ng pagbaha mula sa Hurricane Debby noong nakaraang taon at noong 2022 mula sa Hurricane Ian. Nagbabala siya na ang surge ay tatakbo mula sa baybayin papunta sa mga ilog at batis “sa pinakamadaling daan ng kaunting paglaban.”

Nagbigay ang mga awtoridad ng mandatory evacuation orders sa 11 Florida counties na may kabuuang populasyon ng halos 5.9 milyong tao. Nagbabala ang mga opisyal na sinumang mananatili ay kailangan nang magsarili, kung saan hindi inaasahang susugurin ng mga unang tagatugon ang kanilang mga buhay habang ang bagyo ay nasa kasagsagan.

Sa bayan ng Punta Gorda, mga 100 milya (160 kilometro) timog ng Tampa, ang mga kalye ay punung-puno pa ng mga 5-talampakang (1.5-metro) taytay ng basang kasangkapan, damit, libro, appliances at iba pang basura na dinala mula sa mga tahanan na nasira ng Helene hindi dalawang linggo na ang nakararaan.

Maraming tahanan ang walang nakatirang tao, ngunit si Scott Joiner, isang accountant at art collector, ay nananatili sa ikalawang palapag ng bagong Orleans-style na tahanan na itinayo niya 17 taon na ang nakalipas. Sinabi ni Joiner na may mga bull sharks na lumalangoy sa mga bahaging nabaha at isang kapitbahay ang kinailangan pang iligtas sa canoa nang ang Helene ay dumaan at bumaha sa unang palapag ng kanyang tahanan.

“Ang tubig ay isang biyaya na taglay,” sabi ni Joiner, “ngunit ito ay napaka-mapanganib.”

Si Joiner ay nagplano na tiisin ang pagsubok kay Milton, sa kabila ng panganib. Ngunit ang iba ay hindi na kumikilos sa wala pang pag-asa pagkatapos ng Helene.

Sa Anna Maria Island sa kahabaan ng timog bahagi ng Tampa Bay, si Evan Purcell ay nagbalot ng mga abo ng kanyang ama at sinubukang hulihin ang kanyang 9-taong-gulang na pusa, si McKenzie, habang siya’y naghahanda na umalis noong Martes. Iniwan siya ng Helene ng libu-libong dolyar na pinsala nang lumutang ang kanyang tahanan. Natatakot siya na maaaring mawala ang iba.

“Nasa pagkalito pa nga ako sa unang ito at narito na naman ang pangalawa,” sabi ni Purcell. “May sakit ako sa tiyan tungkol sa ito.”

___

Nagsusulat si Spencer mula sa Fort Myers Beach. Nakipag-ambag sa ulat na ito ang mga mamamahayag ng Associated Press na sina Curt Anderson, Mike Stewart at Kate Payne sa Tampa; Freida Frisaro sa Fort Lauderdale; Russ Bynum sa Savannah, Georgia; Seth Borenstein sa Washington at Mark Stevenson sa Mexico City.