Mga Kwento ng Pag-ibig at Tagumpay: Apat na Mag-asawa sa Dallas

pinagmulan ng imahe：https://www.dmagazine.com/publications/d-ceo/2025/march-3/power-couples-2025/

Si Erin Nealy Cox at Trey Cox ay nagkakilala habang nagclerk sa parehong hukuman sa Louisiana. Ikinasal sila isang taon pagkaraan. Ngayon, sila ay dalawa sa mga pinakatanyag na abugado sa Dallas. Ang kanilang kasal ay naganap noong Agosto 23, 1997. Si Trey ay isang co-partner sa Gibson, Dunn at Crutcher, habang si Erin ay partner sa Kirkland at Ellis. Nagkita sila sa courthouse sa Shreveport noong 1996. Sa isang gabi sa House of Blues sa New Orleans, nagpasya si Trey na ipahayag ang kanyang nararamdaman. Sinabi niya, “Sa tingin ko dapat tayong maging higit pa sa magkaibigan,” ngunit hindi narinig ni Erin dahil sa lakas ng musika. Kaya’t nagpunta sila sa isang parke upang makapag-usap. Dito, ibinahagi nila ang kanilang unang halik at dito rin siya nag-propose. “Palagi kong naiisip na ang pinakamainam na paraan sa isang pangmatagalang relasyon ay kung magsimula kayo bilang magkaibigan,” sabi ni Erin. Ang pundasyon ng kanilang relasyon ay napatunayan sa paglipas ng panahon para sa “Team Cox.” Naranasan nila ang iba’t ibang mga milestones sa karera at mga pagsubok sa buhay, kabilang na ang pagsuporta sa isa’t isa sa kanilang mga argumento sa hukuman. Nagsagawa si Erin ng dalawang taon na serbisyo sa Washington, D.C. sa ilalim ng administrasyon ni George W. Bush, habang si Trey ay nagtatrabaho ng mahahabang oras sa Dallas upang makapagbigay ng pansin sa pamilya tuwing weekend sa D.C. Ang kanilang pamilya ay nagdaaan sa pinakamahirap na karanasan ng kanilang buhay—si Erin ay na-diagnose na may breast cancer noong Oktubre 2023. Sinundan ito ng isang serye ng mga procedure kabilang ang double mastectomy, chemotherapy treatments, at reconstructive surgeries. Dumalo si Trey sa lahat maliban sa isa sa mga appointment at paggamot ni Erin at hinawakan ang kanyang kamay habang ginugupit ang kanyang buhok noong Pebrero 2024. “Ito ay nagturo sa akin tungkol sa lakas ng pamilya at ang lakas ng isang tunay na matatag na kasal,” wika ni Erin. “Humahanga ako sa kanyang lakas,” sabi ni Trey. “Maraming pagkakataon na ang mga bagay na nakita kong dinaranas niya sa chemotherapy, baka ako ay nakatungtong lang sa isang sulok, at siya ay hindi pinansin ang mga ito.” Naramdaman din ni Trey ang responsibilidad na manguna sa positivity—para sa kanyang asawa at para sa kanilang tatlong anak. “Kadalasan, bahagi ng pakikitungo sa mga bagay sa batas ay nakatulong sa akin na harapin ito,” dagdag pa niya. “Dahil kapag may lumalapit sa iyo na may problemang legal, ayaw nila ng sinasabing, ‘Oh, Diyos ko, ito ay masama.'” Mas mabuti nang magbigay ng katahimikan, paliwanag ni Trey. At ganito ang kanyang diskarte sa pagsuporta sa kanyang pamilya. Ang Team Cox ay tumitingin sa hinaharap ng 2025 na may pag-asa. Ngayon, si Trey ay co-partner sa Gibson, Dunn & Crutcher Dallas office. At matapos ang tatlong taong stint bilang abogado para sa pederal na gobyerno, si Erin ay pumalit bilang partner sa Kirkland & Ellis noong 2021. “Pareho kaming nagtutulungan sa tamang paraan sa aming mga karera,” sabi ni Erin. “At yan ay bumabalik sa kahalagahan ng may likas na pag-unawa sa kung anong ginagawa ng isa’t isa at kung ano ang kanilang mga layunin.” — ni Audrey Henvey.

Si Brian Bolke at Faisal Halum ay nagpapakita na ang isang magkasintahan ay maaaring makahanap ng pag-ibig sa unang tingin habang nakasuot ng mga Halloween costume. Nagtagpuan si Bolke sa Dallas habang si Halum naman ay nasa Houston noong 2004 sa isang gabi sa New Orleans na may suot na costume na hindi nababagay sa publikasyon. Nang ipakilala, napag-alaman nilang pareho silang may narinig na isa’t isa, dahil ang isang kaibigan ay sinubukang ipares sila. Ang mga sumunod na 21 taon ay nagpatunay sa kakayahan ng kaibigan na nawo-witness na ang kanilang pagmamahalan ay tunay—na kalaunan ay nagsagawa ng kanilang kasal. Nag-extend sila ng kanilang paglagi sa Big Easy pagkatapos ng Halloween at magkasama na mula noon. “Medyo nahulog kami sa isa’t isa,” sabi ni Bolke. Noong mga panahong iyon, si Bolke ang presidente at co-founder ng luxury boutique na Forty Five Ten sa downtown Dallas, na kanyang pinamunuan hangang 2017. Si Halum naman ay nasa corporate sales. Isang taon silang nag long-distance bago lumipat si Halum sa Dallas. Naging hindi sigurado si Halum kung ano ang nais niyang gawin maliban sa naisin na makasama si Bolke. Ngunit may degree sa konstruksiyon at isang pagkahilig sa arkitektura, inisip niya na ang residential real estate ay maaaring magkatugma. Ang unang benta ni Halum ay isang $200,000 na bahay sa Oak Cliff, ngunit noong 2023, nagtrabaho ang kanyang team ng $185 milyon sa mga benta. Mula 2018, nagbenta sila ng higit sa $1 bilyon worth na mga bahay.

Si Bolke ay ang founder ng curated retailer na The Conservatory. Si Faisal ay isang broker associate sa Compass, isang residential firm na nakatuon sa luxury properties. Mula sa pagbuo ng kanyang karera at pagpapalago ng Forty Five Ten, hindi nag-aalala ang mag-asawa tungkol sa kasal dahil hindi pa legal ang kasal ng LGBT sa Texas hanggang 2015. Nagsagawa sila ng isang seremonya sa beach sa Massachusetts noong 2014, ngunit sinundan ito ng isang pagdiriwang sa Dallas. “Maraming pressure ito; marahil ito ang kauna-unahang gay wedding na nakadalo sa karamihan,” sabi ni Bolke. Sa kanilang lumang bahay ng luxury realtor at retail visionary, makikita ang mga magagandang dekorasyon, mayamang kulay, mga halaman, at mga pirma na piraso sa paligid. Ngunit ang namumukod na detalye ay ang kanilang pagmamahal para sa sining. Dahil sa magarbong schedule, ito ay naging paraan para sa kanila na magsama. “Gusto naming hamunin ang isa’t isa sa sining,” sabi ni Bolke. “Ito ang isang bagay na ginagawa namin nang magkasama, at pinahahalagahan namin ang opinyon ng bawat isa.” Namatay ang kanilang mga schedule na hindi nagpapahintulot ng tipikal na 9 to 5, at natutunan nilang respetuhin ang oras ng isa’t isa. Noong 2019, inilunsad ni Bolke ang isang bagong boutique, ang The Conservatory, na may mga lokasyon sa New York City at Highland Park Village.

Si Halum ay humahanga sa malikhaing pananaw at etika sa trabaho ng kanyang asawa, samantalang sinasabi ni Bolke na nakabibighani siya sa lalim ng pag-aalaga ni Halum sa kanyang mga kliyente. Ang mga magkahalong schedule ng dalawa ay humantong sa isang pagpapahalaga sa oras na magkasama. Gustung-gusto nila ang Mykonos, ngunit ang kanilang paboritong lugar na pinupuntahan ay ang bohemian resort community ng Provincetown, Massachusetts. Lumago ang kanilang relasyon sa paglipas ng panahon, ngunit nagsimula ang kasal na tila isang pamilya na hindi inaasahang nahulog sa pag-ibig para sa isang tahanan o isang mapanlikhang mamimiling nakatagpo ng isang sorpresa ng pahayag na piraso. “Nang nag-propose si Brian sa akin, hindi ako handa para dito o inaasahan ito,” sabi ni Halum. “Ngunit iniisip ko, ‘Ito ang aking tao. Magkasama kami.'” — ni Will Maddox.

Si Marissa at Michael Horne ay nagtalaga sa kanilang unang labanan tungkol kay Tupac vs. Biggie. Si Michael, mula sa New York, ay nasa panig ni Biggie. Si Marissa naman ay panig kay Tupac. Ang dalawa ay umibig din sa pagtalakay kay Mozart vs. Beethoven. Noong Setyembre 18, 2004, ikinasal ang mag-asawa. Si Michael ay kasalukuyang president at CEO ng Parkland Health Foundation. Si Marissa ay nagsisilbing tech executive habang hinahanap ang kanyang susunod na trabaho. Nagpakilala ang dalawa sa pamamagitan ng mga kaibigan. Magkasama sila sa buong araw, nakikipag-usap tungkol sa kanilang mga ambisyon, pagnanais na maglakbay, at mga halaga ng pamilya hanggang umabot sa 4 ng umaga. Nag-aral ang dalawa sa Amherst College bilang undergraduate. Nagsimulang mag-date sila noong 1999. Sa kanilang maagang ugnayan, si Michael ay bahagi ng isang a cappella group na tinatawag na The Zumbyes at inimbitahan si Marissa, isang katutubong Oak Cliff, sa isang show isang gabi. Aminado si Marissa, “Ito ang pinakamahirap na bagay na naranasan ko,” ngunit hindi iyon siya nawalan ng loob. Matapos ang kanyang graduation, nagsimula si Marissa sa kanyang karera sa Morgan Stanley bilang software developer. Itinayo ng dalawa ang kanilang relasyon na long-distance habang tinatapos ni Michael ang huling dalawang taon ng kanyang undergraduate degree. Matapos ikasal, nag-aplay sila sa graduate school, at pareho silang natanggap sa Stanford at Harvard. Nais ni Marissa na pumasok sa Harvard, at nais ni Michael na pumasok sa Stanford. Kaya bilang pagkompromiso, nag-aral sila pareho sa Harvard. Noong 2011, lumipat ang mag-asawa sa Dallas, kung saan sumali si Marissa sa American Airlines. Sinimulan ni Michael ang kanyang karera sa edukasyon sa KIPP Truth Academy.

Ngayon, si Michael ay president at CEO ng Parkland Health Foundation, na nakatamo ng pinakamahusay na fundraising year sa kasaysayan nito. Ang layunin nito noong 2024 ay mangolekta ng $11 milyon, ngunit umabot ito sa higit sa $13 milyon. Ngayon, sinabi ni Michael na itinakda na niya ang target para sa 2025 na $15 milyon. “Noong nakaraang taon, napalawak namin ang bilang ng hindi seguradong kababaihan na mayroon access sa screening para sa breast cancer, napalawak din ang access sa pagsusuri para sa pediatric behavioral health services sa halos 60,000, at nagtayo kami ng isang makabago at komprehensibong health center sa Richland campus ng Dallas College,” sabi ni Michael tungkol sa epekto ng mga pondo. Si Marissa naman ay kasalukuyan sa pagitan ng mga posisyon. Noong 2020, sumali siya sa Capital One bilang VP sa finance at technology. Umalis siya noong 2024 upang maghanap ng bagong hamon at kasalukuyang nakikipag-usap sa ilang mga organisasyon para sa kanyang ideal fit sa Dallas. “Naghahanap ako ng isang bagay sa technology operations,” sabi niya. “Gusto kong bumuo ng isang bagay habang pinapagana ang efficiency.” Sa kasalukuyan, ang kanyang mga papel sa iba’t ibang mga regional board ay ginagampanan sa kanya: si Marissa ay direktor para sa KERA, ReadyToWork, at Center for BrainHealth. Si Michael ay nasa board din ng Center for BrainHealth habang pinapangalagaan ang mga direktoryo sa City of Dallas Economic Development Fund, SMU Tate Lecture Series, at Dallas Holocaust and Human Rights Museum.

Sama-sama, mayroong dalawang mga anak ang mag-asawa, isang 9-taong-gulang na anak na lalaki at 14-taong-gulang na anak na babae. Nagtagumpay sila sa pag-asikaso sa lahat sa pamamagitan ng pagkakaroon ng lingguhang family huddle tuwing Linggo ng gabi. Bawat isa ay nagbabahagi ng kanilang paparating na mga kaganapan sa linggo, at sinisiguro ni Marissa ang lahat ng ito na naitala. “Ang titulo ko ay director of operations dito sa aming bahay,” sabi ni Marissa. “At ako ang head of health and tech support,” dagdag ni Michael. Sinabi ni Michael na ang kanilang pangunahing susi sa tagumpay ay ang kanyang payo para sa mga mas batang mag-asawa: “Maging handa na itulak ang iyong kapareha sa mga pagkakataon na maaaring hindi nila naiisip na dapat nilang isaalang-alang.” Dugtong ni Marissa, “Si Michael ay mas matayog ang mga pangarap para sa akin kaysa sa akala ko—na naging mahalaga.” — ni Ben Swanger.

Darren at Tiffany Woodson ay naglalarawan sa kanilang mga sarili bilang alpha personalities. Sinasabi nila na natutunan nilang paghiwalayin ang kanilang kasal at ang kanilang mga ambisyon sa karera. Si Tiffany, ang founder at CEO ng Ink+Oro, at si Darren, isang managing principal sa commercial real estate firm na Cresa, ay nagkakilala sa Uptown habang nagdiriwang sa mga birthday parties para sa iba’t ibang kaibigan. Si Darren, isang analyst sa ESPN noong panahong iyon, ay nasa flight pauwi sa Dallas nang siya ay inimbitahan sa isang birthday party ng kanyang kaibigan sa Uptown. Sa kanyang pagdating, nabighani si Darren kay Tiffany, na naroon para sa birthday ng ibang kaibigan. Sa katapusan ng gabi, nagpalitan sila ng mga business cards at phone numbers. Matapos ang ilang linggo, kumontak si Darren at nagkasama sila sa hapunan. Si Tiffany, isang katutubong Californian na 18 taon na mas bata kay Darren, ay hindi alam ang tungkol sa kanyang mga nagawa sa NFL. Pagkatapos niyang pinagsikapan ito, nag-google siya tungkol kay Darren. “Wala akong alam tungkol sa Cowboys,” sabi niya. “Nag-online ako, at ang mukha niya ay lumalabas sa lahat ng lugar. Mahilig ako sa isang old-school na diskarte, at nagustuhan ko na siya ang nag-approach sa akin at gumawa ng mga reservation para sa unang date namin. Sanay na akong alagaan ang sarili ko, kaya’t ito ay isang sadyang pagbabago.” Simula noon, hindi na sila nagkalayo. Umalis si Darren sa ESPN noong 2019 at sumulong sa commercial real estate sa ESRP. Ngayon, siya ay sa Cresa, na acquired ang ESRP noong 2022. Noong 2023, natapos ng opisina ng Cresa sa Dallas ang mahigit 400 na transaksyon na may kinalaman sa higit sa 20 milyong square feet ng espasyo. Mahigit sa lahat, nakikilahok din si Darren sa C5 Youth Foundation ng Texas upang matulungan ang mga kabataan sa paghahanda para sa mga tungkulin sa pamumuno.

Si Tiffany, sa kabilang banda, ay pumasok sa mundo ng interior design pagkatapos ng kolehiyo, at kalaunan ay itinatag ang kanyang firm, Ink+Oro. Kabilang sa kanyang mga residential at commercial clients ay ang PGA Shop at Gimme Toys sa PGA Frisco; lahat ng kabuuan ay nakumpleto ang higit sa 100 proyekto sa kanyang firm. Kidding, sinasabi ni Darren na “quaduple ang kanyang negosyo” kung siya ay nakikilahok sa disenyo. Minsan, nag-biro si Tiffany na siya ang “pinakamalalang designer.” Sinasabi ng mag-asawa na mas may takot si Darren kumpara kay Tiffany na handang ang panganib—a nagiging dahilan ng kanilang mga pananaw na nakaka-may balanse. “Dito tayo talagang nag-kaka-pareho bilang mga negosyante,” sabi ni Darren. “Kung kailangan kong humingi ng payo, siya ang unang tatawagan ko. Gumagana ang aming kasal sapagkat naiintindihan namin ang isa’t isa.” Dagdag ni Tiffany, “Kung hindi kami parehong nagmamay-ari ng aming mga negosyo at nahaharap sa mga katulad na isyu, hindi ko inisip na maiintindihan namin ang pinagdadaanan ng isa’t isa. Ang pagkamagulang sa mga kasal ay isang positibong panghalina, kaya’t wala kaming ganon.”

Bagamat ang kanilang mga karera ay nagdala sa mahabang araw at isang bundok ng stress, ang tanging paraan upang ipagpatuloy ang buhay na ito sanhi ng pagiging parehong indibido sa panlabas na buhay ay ang pagkakaroon ng back-up ng isa’t isa, sabi nila. “Pinili namin ang mahihirap na propesyonal na buhay,” sabi ni Tiffany. “Ngunit ang aming kasal ay hindi ganoon. Ang mga bagay sa paligid namin ay mahirap, ngunit ayaw naming ito na ma-sayang.” — ni Layten Praytor.

Si Rebecca Acuña at Rafael Anchia ay nagkakilala sa iba’t ibang political events at naglaan ng oras bago nagkaroon ng kanilang unang date noong 2018. Ikinasal sila limang taon mamaya. Ang San Miguel de Allende ay kilala dahil sa mga romantikong rooftop restaurants at panoramic views. Kinuha ni Rafael Anchia at Rebecca Acuña ang isang bakasyon sa makasaysayang lungsod ng Mexico noong Mayo ng 2022. Si Acuña ay hindi nasasabik tungkol sa paglalakbay; siya ay pagod na mula sa labis na schedule ng paglalakbay. Ngunit si Anchia ay hindi katulad ng kanyang ugali, at naging matigas ang kanya. Habang pinapanood nila ang pagsisikat ng araw mula sa rooftop ni Luna ng Rosewood San Miguel, parehong nagalak ang mag-asawa na nagpasya silang pumunta. Sobrang enjoy ng pares sa kanilang pagpunta na halos nakalimutan ni Anchia ang engagement ring na nakalagay sa bulsa ng kanyang suit jacket. Pagkatapos ng hapunan, hinawakan ni Anchia ang kamay ni Acuña at dinala siya sa gitna ng isang open-air courtyard—pagkatapos ay lumuhod siya.

Naging gulat si Acuña. “Nakalampit lang kami sa ideya na hindi na kami mangangailangan ng kasal habang napakabuti ng mga bagay at na ang lahat ay kahanga-hanga,” sabi niya. Ngunit agad siyang nakalimot sa kanyang gulat at sinabi kay Anchia, “Oo.” Si Acuña, isang communications executive na sumali sa AT&T noong nakaraang tag-init pagkatapos ng pitong taon na nagtutok sa government affairs para sa PepsiCo, ay naging aktibo sa politika mula pa noong 2009 at siya ay naging Texas state director ng Biden’s 2020 campaign. Si Anchia, isang abogado sa Haynes & Boone at co-founder ng Civitas Capital Group, ay nagsilbi bilang isang Democratic member ng Texas House of Representatives mula pa noong 2005. Madalas silang nagkikita sa mga political gathering sa Austin, Washington, D.C. at Dallas, lalo na matapos lumipat si Acuña sa North Texas. Habang mas marami silang oras na magkasama, natutunan nilang marami silang pareho bukod sa politika. Si Acuña ay ipinanganak sa Mexico, at ang mga magulang ni Anchia ay mga imigrante. Pareho silang may pagmamalasakit sa pagbabalik at pagtulong sa iba na makamit ang American Dream.

Noong 2018, inimbitahan ni Anchia si Acuña sa isang laro ng basketball sa SMU, at mula no’y masaya na silang magkasama. Maingat ang kanilang diskarte, alinsunod sa mga anak ni Anchia mula sa kanyang unang kasal. Ngunit ang pandemya ay nagbukas ng daanan sa kanila na nag-accelerate sa kanilang relasyong apat. “Ito ay naging tagapagpalasak,” sabi ni Anchia. “Nagkaroon kami ng pagsasanib bilang pamilya.” Si Rafael Anchia nag-propose kay Rebecca Acuña sa San Miguel de Allende noong 2022. Sa kasalukuyan, naiintindihan nilang pagtugma ang mga abala nilang schedule gamit ang color-coded calendar. Si Acuña ay nagsasalita nang wasto na ang marami ang magtataka sa competitive na streak ni Anchia sa Fortnite. “Kapag nagsisilbi ka bilang minority sa Texas Legislature sa loob ng 20 taon, kailangan mong dala-dalahan ang mga sandaling iyon upang talikuran ang iyong isip,” sabi niya bago si Acuña na lumalabas na nagdadala ng ekstra bag ng hot chips sa ilalim ng harap ng kanyang sasakyan saksi na ito ay self-care. Sinabi ni Acuña na gusto niya ang katangian nina Anchia na may pagpapahalaga na mahusay na posisyon at tunay na pagmamalasakit sa iba. Sanhi naman, sinasabi ni Anchia na hinuha niya ang kanyang emotional IQ, talino, at kakayahan na tingnan ang mga bagay sa praktikal at makatwirang paraan. “Pakiramdam ko ako ang pinakamahusay na ako na maiaalok ko sa ngayon,” sabi ni Anchia, “dahil napakasaya ko.” — ni Christine Perez.