Isang Paalala sa WTO: Ang Legacy ng Seattle Protesta

pinagmulan ng imahe：https://mynorthwest.com/4014701/all-over-the-map-wto-exhibit-shows-how-infamous-event-played-out-on-seattle-streets/

“Hindi natin kayang tiisin ang isa pang Seattle.”

Iyan ang sinabi ni dating Punong Ministro ng UK Tony Blair sa isang pagpupulong sa Switzerland noong Enero 2000.

Ang mga pahayag na ito ay lumabas ilang buwan matapos ang masalimuot na kaganapan sa Seattle noong 1999 sa ilalim ng tawag na WTO Third Ministerial.

Isang kwarto-ng-kwentong exhibit sa Museum of History & Industry (MOHAI) sa Seattle ang paalala kung tungkol saan ang WTO, at kung paano nito iniwan ang isang hindi malilimutang marka sa lokal at pandaigdigang kasaysayan.

Ang exhibit na may pamagat na “Teamsters, Turtles, and Beyond: The Legacy of the Seattle WTO Protests” ay nagbukas noong Biyernes at makikita sa museo sa Lake Union Park hanggang sa katapusan ng Abril 2025.

Sinumang nakatira sa Hilagang-Kanluran 25 taon na ang nakalilipas ay hindi malilimutan ang kaganapang ginanap sa Seattle sa loob ng limang araw sa katapusan ng Nobyembre at unang bahagi ng Disyembre 1999 sa ilalim ng World Trade Organization (WTO) kasama ang isang lokal na komite ng pang-organisa.

Noong unang bahagi ng taong iyon, pinili ng mga lider ng mundo at mga opisyal ng kalakalan mula sa iba’t ibang bansa ang Seattle bilang lugar upang ipagdiwang ang kanilang ikatlong kumperensya o “ministerial.”

Noong pinili ang Seattle, ito ay naging isang karangalan para sa lungsod; ang Seattle at Estado ng Washington ay laging umasa sa banyagang kalakal, mula pa noong ika-19 na siglo.

Mataas ang pag-asa para sa isang malaking pang-ekonomiyang pagsulong mula sa lahat ng mga bisita, at para sa maraming libreng publisidad sa paligid ng mundo na ipakita ang maganda at kaakit-akit na lungsod sa tabi ng Puget Sound.

Ngunit, syempre, nagkamali ang lahat.

Ilang buwan bago ang nakatakdang kaganapan, nagsimulang mag-organisa ang mga aktibista mula sa buong Estados Unidos upang hindi lang ipahayag ang kanilang karapatan sa malayang pagsasalita, kundi upang hadlangan ang buong kaganapan.

Bagamat maraming hindi marahas na mga kaganapan, kasama na ang mga demonstrasyon at martsa, ang WTO sa Seattle ay mas kilala para sa mga naharang na kalye, mga tear gas, ang pagkabigo ng mga miyembro ng WTO na umabot sa anumang kasunduan, pati na rin ang pinsala sa mga negosyo sa downtown, at sa dangal ng lungsod.

Kasama ng pandiwa ni Tony Blair, iniwan ng WTO ang masakit na alaala sa kolektibong alaala ng Seattle, at ito’y nagdulot ng such black eye sa dating Mayor na si Paul Schell.

Si Schell ay tuluyang natalo kay Greg Nickels sa halalan sa pagka-mayor ng 2001, sa isang bahagi dahil sa kung paano siya at ang Chief ng Seattle Police Department na si Norm Stamper ay tinukoy na namahala sa kaguluhan.

Maaalala ng mga trivia buffs na ang isang fictionalized na bersyon ng yumaong si Paul Schell ay inilarawan sa 2007 Hollywood film na “Battle in Seattle” na ginampanan ng yumaong si Ray Liotta, kung saan ang kanyang karakter ay tinawag na Mayor Jim Tobin.

Ang bagong exhibit sa MOHAI ay kinurata ni Dr. James Gregory, isang propesor ng kasaysayan sa UW na nag-aaral sa mga kilusang labor at radikalismo, na parehong naroroon sa Hilagang-Kanluran halos kasabay ng pangangailangan ng rehiyon sa banyagang kalakalan.

Si Mikala Woodward, ang curator ng community engagement ng MOHAI, ang nanguna sa proyekto ng museo.

Sa isang preview sa nakaraang linggo, ipinaliwanag ni Woodward na ang ikalawang salita sa pamagat ng exhibit na “Teamsters Turtles and Beyond” ay sumasalamin sa isa sa mga pinaka-iconic na artifact ng WTO sa Seattle: mga makulay na cardboard na costume ng pagong na isinusuot ng mga nagmamartsa upang bigyang-diin ang mga pinsala sa kapaligiran ng hindi regulated na kalakalan sa buong mundo.

Bukod dito, sinabi ni Woodward na ang salitang “Teamsters” ay bahagyang sumasalamin sa hindi inaasahang koalisyon ng mga grupo na tumutol sa WTO.

Isa sa mga pinakamainit na tanawin sa MOHAI exhibit ay isang tsart sa dingding na kahawig ng isang Venn diagram na nagpapakita kung gaano kalawak ang kasamang mga grupo na lumahok sa pagtutol sa WTO na talagang napaka-diverse, mula sa mga mainstream labor group tulad ng mga Teamsters, hanggang sa mga radikal na environmentalists na karaniwang walang anumang bagay na maaaring ipagkasundo sa isang malaking labor union.

Bilang karagdagan sa mga makulay na costume ng pagong at mga silhouette ng dolphin na protesta, isa sa mga pinakamakapangyarihang tanawin sa exhibit ng MOHAI ay, sa unang tingin, isang graphic na espesyal na inihanda para sa display ng museo.

Gayunpaman, tulad ng ipinaliwanag ni Mikala Woodward, ito ay talagang isang tunay na artifact na nakolekta ng University of Washington.

Ang grupo na nag-organisa ng mga demonstrasyon at protesta laban sa kaganapan ng WTO sa Seattle, sabi ni Woodward, ay tinatawag na Direct Action Network (DAN).

Noong Nobyembre 1999, itinatag ng DAN ang kanilang tinatawag na “Convergence Center” – sa esensya, isang command post – sa Capitol Hill sa isang lumang gusali sa kanto ng Denny Way at Olive.

Sinabi ni Woodward sa KIRO Newsradio na ang isang tao mula sa DAN ay kumuha ng isang Kroll map ng downtown Seattle at pinalaki ito, at pagkatapos ay ipinatupad itong naka-print sa giant paper, na lumilikha ng mapa na humigit-kumulang na anim na talampakan ang taas at labindalawang talampakan ang lapad.

Sa MOHAI exhibit, ang vintage map ay naka-display sa likod ng Plexiglas, kaya ang mga bisita ay makakalapit dito at makita ang orihinal na mga marka, at makita ang kung paano pinangunahan ng MOHAI ang mga ito para sa karagdagang konteksto at kasaysayan.

“Napakaganda nito, at talagang masaya lang na tingnan at makita kung ano ang narito noong 1999,” sabi ni Woodward sa KIRO Newsradio, habang itinuturo ang mga gone landmarks tulad ng Kingdome.

“Ngunit ipinapakita din nito ang ruta ng mga martsa,” patuloy ni Woodward.

“Sa tingin ko, may mga tala sa dito, tulad ng, ‘Magsisimula kami sa 7:00 a.m.’ . . . ‘Narito ang saan ang labor rally ay nagaganap, ito ang ruta na babaan.'”

Ang paglalakbay sa “Teamsters Turtles and Beyond” ay nagdadala ng mga alaala ng WTO na bumabalik, siyempre, ngunit ito rin ay nagsusulong ng mas malalim na pag-iisip tungkol sa kung gaano kalaki ang nagbago ang mundo mula noong Nobyembre 1999.

Noong panahong iyon, ang web ay narito na, ngunit wala pang mga smartphone o social media, at ang legacy media – mga pahayagan, TV at radyo – ay pangunahing nag-uulat ng mga balita (kasama ang isang lumalaking bilang ng mga blog).

Ang pinangangambahan na Y2K at ang potensyal na pagbagsak ng sibilisasyon ay isang buwan na lang ang layo.

Si Pangulong Bill Clinton (na bumisita sa Seattle para sa WTO at natigil sa kanyang hotel dahil sa mga dahilan ng seguridad) ay nasa kalagitnaan na ng kanyang pangalawang termino.

Ang internet-fueled economy ay naglalagablab sa lahat ng dako at booming lalo na sa Seattle.

Ang mga cellphone ay nakalaan pa lamang para sa pagsasalita.

Ang kakaibang eleksyon sa pagkapangulo ng Gore v. Bush noong Nobyembre 2000 ay wala pang isang taon na ang layo, at ang 9/11 ay higit sa abot-tanaw.

Kung personal mong naaalala ang WTO sa Seattle o alinman sa mga lumang realidad na ito, ang “Teamsters Turtles and Beyond” ay nagdudulot ng lahat ng iyon pabalik at nagbibigay sa iyo ng marami upang pag-isipan.

Kung ito naman ay bago sa iyo, walang mas magandang paraan upang maunawaan kung ano ang nangyari at bakit, at upang mailarawan ang papel na ginampanan ng Seattle noon – at patuloy na ginagampanan ngayon sa isang napaka-iba’t ibang mundo – higit pa sa pagiging isang entablado para sa mapayapang demonstrasyon at marahas na laban.

Sino ang nakakaalam?

Ang isang pagbisita sa bagong exhibit ng MOHAI ay maaaring maging dahilan upang baguhin ang pananaw ni Tony Blair.