Abogado sa Portland, Nasuspinde ng 60 Araw Dahil sa Pagsuway sa Hustisya

pinagmulan ng imahe：https://www.oregonlive.com/portland/2024/11/portland-attorney-faces-60-day-suspension-over-handling-of-terry-bean-case.html

Isang panel ng disiplina ng state bar ang nag-suspend ng lisensya bilang abogado ni Derek Ashton mula sa Portland ng 60 araw, natuklasan na siya ay sumuway sa hustisya habang siya ay kumakatawan kay Terry Bean, isang developer ng real estate, sa isang kaso ng sekswal na pang-abuso.

Inilabas ng tatlong kasapi ng panel ang kanilang 42-pahinang desisyon matapos ang tatlong araw ng testimonya noong Mayo sa pangunahing opisina ng bar sa Tigard at natanggap ang mga closing argument sa pamamagitan ng sulat.

Si Ashton, na isang abogado sa loob ng 36 na taon, ay humarap sa posibilidad ng pagkaka-disbar, ngunit napagpasyahan ng panel na hindi napatunayan ng mga tagapagsagawa ng disiplina ng bar ang pangunahing akusasyon laban sa kanya: na siya ay nagbigay ng suhol sa sinasabing biktima ng sekswal na pang-aabuso upang maiwasan ang subpoena na tumestigo laban kay Bean.

Ngunit natuklasan ng panel na si Ashton ay “alam na lumabag” sa isang utos ng hukuman sa pamamagitan ng pag-draft ng isang mungkahing kasunduan sa sibil sa kaso matapos na tahasang tanggihan ng hukom ang isang sibil na kasunduan upang i-drop ang mga kasong kriminal.

“Ako ay lubos na nagpapasalamat na tinanggihan ng trial panel ang nakababahalang akusasyon na ako ay sangkot sa kriminal na pag-uugali at ang absurdong posisyon na ako ay dapat na ma-disbar,” sabi ni Ashton sa isang pahayag.

“Pinapanatili ko na ang aking mga aksyon ay kinakailangan ng aking mga etikal na tungkulin sa aking kliyente.”

Sinabi ng abogado ni Ashton, si Arden J. Olson, na habang ang kaso ng disiplina ay higit na na-dismiss laban kay Ashton, isasaalang-alang niya ang pag-apela sa suspensyon sa Oregon Supreme Court.

Ang isang apela mula kay Ashton o ng disiplina ng bar ay dapat isumite sa loob ng 30 araw. Kung hindi, ang suspensyon ay magsisimula sa loob ng 30 araw matapos iyon, ayon sa bar.

Ang kaso ng disiplina laban kay Ashton ay isang alaala ng akusasyon noong 2013 laban kay Bean, ang developer, aktibista para sa karapatang pantao ng mga bakla, at nag-fundraise para sa mga Demokratiko, na ngayon ay 80 na taon na.

Si Bean at ang kanyang dating kasintahan, si Kiah Loy Lawson, 35, ay kinasuhan ng pakikipagtalik sa isang 15-taong-gulang na batang lalaki sa isang hotel sa Eugene.

Si Lawson ay nahatulan sa huli.

Noong 2015, habang ang kasong kriminal laban kay Bean ay umuusad sa Lane County Circuit Court, tinanggihan ni Hukom Charles M. Zennaché ang isang mungkahing kasunduan sa sibil – karaniwang pampinansyal na kabayaran na pinagkasunduan ng isang dating kasong kriminal upang masakop ang mga pagkalugi o pinsala kapalit ng pag-dismis ng mga paratang.

Isang araw pagkatapos ng pagtanggi ni Zennaché, nakipagpulong si Ashton sa abogadong sibil ng bata, si Lori Deveney, upang subukang hikayatin siya na ipagpaliban ang pagsampa ng kasong sibil laban kay Bean hanggang matapos ang kanyang kriminal na pagsubok.

Sa pulong na iyon, sinabi ni Deveney kay Ashton na ang kanyang kliyente ay “hindi magpapakilala” upang matugunan ang subpoena para sa isang kasong kriminal, at sinabi ni Ashton na sinabi niya kay Deveney na hindi siya puwedeng magbigay ng ganoong payo.

Ang kanilang pag-uusap ay humantong sa sinasabing mga paghahabol sa sibil ng biktima.

Ayon sa buod ng kaso ng bar panel, sinabi ni Deveney kay Ashton na magsasampa siya ng kaso laban kay Bean maliban kung sumang-ayon si Bean na bayaran ang 15-taong-gulang na $200,000.

Sinabi ni Ashton na hindi magbabayad si Bean ng ganoong halaga bago ang isang kriminal na pagsubok dahil ang gayong kasunduan ay mangangailangan ng paghahain sa probate court na magbubunyag ng mga detalye na maaring makapagpahamak kay Bean sa panahon ng kanyang kaso.

Pagkatapos ng pulong na iyon, sinabi ni Ashton na bumuo siya ng isang potensyal na solusyon: Si Bean ay magbabayad ng $20,000 upang masakop lamang ang mga paghahabol sa pang-ekonomiya ng 15-taong-gulang at mga tinatayang gastos sa pagpapayo sa kalusugan ng isip, sa kondisyon na siya ay sumang-ayon na ipagpaliban ang pagsampa ng kaso laban kay Bean hanggang sa matapos ang kanyang kriminal na pagsubok.

Nag-email si Ashton kay Deveney ng isang draft ng kasunduan at sumulat na “ang mga pondo sa kamay – maaaring ma-wire.”

Sumagot si Deveney sa pamamagitan ng email na “go na kami,” ayon sa desisyon ng bar.

Matapos noon, pinayuhan ni Deveney ang 15-taong-gulang na itago mula sa isang subpoena na inisyu para sa kanya upang tumestigo sa kasong kriminal at nakahanap siya ng isang remote na kubo sa Oregon para sa kanya upang manatiling lihim, ayon sa mga ebidensyang iniharap sa bar panel.

Sa bisperas ng pagsubok ni Bean noong Setyembre 2015, nang malinaw na hindi lilitaw ang sinasabing biktima upang tumestigo laban kay Bean, sinabi ni Ashton kay Deveney na nais niyang makapagkasunduan sa mga paghahabol sa sibil ng kanyang kliyente, ayon sa buod ng desisyon ng bar.

Sa araw ding iyon, pormal na tinanggihan ng Lane County judge ang mga paratang laban kay Bean “nang walang pang-hinaharap na kahilingan,’ na nangangahulugang maaari itong muling isumite.

Agad pagkatapos noon, tumawag si Ashton kay Deveney at inaalok ang natitirang $180,000 – ang orihinal na $200,000 na iminungkahi na ibinawas ang $20,000 na nauna nang binayaran.

Nais ni Deveney ang kabuuang $200,000, na nagtataguyod na”ang halaga o wala,” ayon sa buod ng desisyon.

Sang-ayon si Bean at Ashton at ipinadala kay Deveney ang buong $200,000 noong Setyembre 8, 2015.

Nag-email din si Ashton kay Deveney ng isang draft ng “confidential settlement” na isinasaalang-alang na ang indictment ay ngayon ay na-dismiss at ang kasunduan ay “magtutuloy bilang isang sibil na kasunduan ng anumang/lahat ng mga paratang na kriminal” na may kinalaman sa kaso noong 2013.

Isinama rin ng draft ang kondisyon ng pagbabayad sa kasunduan sa pagtanggap ng sinasabing biktima na huwag tumestigo sa mga hinaharap na legal na proseso.

Walang sinuman sa kanila, si Deveney o si Ashton, ang nag-file ng motion sa hukuman upang humingi ng pag-apruba ng kasunduan.

Pagdating ng Hulyo 2018, iniulat ng sinasabing biktima ng sekswal na pang-aabuso na hindi siya kailanman pumirma ng isang kasunduan at hindi nakatanggap ng anuman sa pera mula kay Deveney.

Sinabihan niya at ng kanyang ama ang Portland police.

Sinabi ni Deveney sa pulis na si Ashton ay nakilahok sa kanyang pagsisikap na itago ang sinasabing biktima at na ang $20,000 na paunang binayaran ay ginagamit para tulungan sa mga pagsisikap na iyon sa anyo ng suhol, ayon sa buod ng panel ng pagsubok ng bar.

Noong 2021, si Ashton ay umamin sa kasalanan ng contempt of court, nag-amin na siya ay “sadyang tumanggi sa awtoridad ng hukuman” sa pamamagitan ng hindi sinasadyang pag-draft ng kasunduan sa sibil matapos ang pagtanggal ng kasong kriminal ni Bean na naglalaman ng wika na kopya mula sa parehong mungkahing sibil na tinanggihan ng hukom sa Lane County.

Si Ashton ay hinatulan ng 40 oras ng community service. (Ang parusa ay kalaunan ay na-expunge mula sa mga rekord ng hukuman sa kahilingan ni Ashton.)

Samantala, ang kasong kriminal laban kay Bean ay na-dismiss noong 2022 matapos ipaalam ng sinasabing biktima sa prokurador ng Lane County na ayaw niyang ipagpatuloy o makilahok sa kaso.

Ang tagapagsagawa ng disiplina ng estado, si Courtney Dippel, ay nag-udyok na alam ni Ashton ang balak ni Deveney na itago ang kanyang kliyente at ang pagbabayad na $20,000 ay inilaan upang makamit ang layuning iyon sa anyo ng suhol.

Ngunit natuklasan ng panel ng pagsubok na nabigo si Dippel na “magbigay ng malinaw at nakapagpapatunay na ebidensya upang suportahan ang teoryang iyon.”

Hindi umasa ang panel ng pagsubok sa mga pahayag ni Deveney sa pulis, na tinawag na “walang halaga,” isinasaalang-alang ang kanyang kakulangan ng kredibilidad.

Si Deveney ay na-disbar at nahatulan ng 14 na taong pagkabilanggo para sa panlilinlang sa higit sa 135 na kliyente ng $4.6 milyon.

Sa kabaligtaran, tinanggap ng panel ng pagsubok ang mga saksi na nagpatotoo pabor kay Ashton, kabilang ang Senior Judge ng Multnomah County na si Eric J. Bergstrom, na nakatrabaho si Ashton sa loob ng higit sa isang dekada sa opisina ng State Attorney.

Ngunit hindi nagpatinag ang panel sa pagtatangkang ipaglaban ni Ashton na hindi siya sumalungat sa utos ng hukom laban sa isang sibil na kasunduan.

Ipinaglaban ni Ashton, sa iba pang bagay, na siya ay umamin ng kasalanan upang protektahan ang kanyang pamilya at upang umiwas sa stress ng mga legal fees, ayon sa desisyon ng bar.

“Ang 2021 na Pasya ng Contempt ay may bisa sa prosesong ito at nagkukumpuni na nagtutukoy na ang Respondent ay alam na lumabag sa isang utos ng hukuman,” sabi ng desisyon ng bar.

Ang abogadong si Jon W. Monson ang namuno sa tatlong kasapi ng disciplinary panel, na kinabibilangan din ng abogadong si Frank Weiss at si Jim Parker, isang miyembro ng publiko.

Lahat sila ay nagsilbi sa panel bilang mga boluntaryo.