Tatlong Negosyong Pilipino ang Nanalo sa Kumpetisyon ng Black Girl Ventures sa Philadelphia

pinagmulan ng imahe：https://thephiladelphiacitizen.org/business-for-good-black-girl-ventures/

Ano ang kaugnayan ng hijab hoodie, bote-ng-sampayan, at halal TV dinner? Ilang linggo na ang nakalipas, ang tatlong produktong nakabase sa Philadelphia at ang mga nasa likod nito ay nakilala sa gitna ng 200 iba pang negosyo at nanalo ng mga pangunahing premyo sa ‘Pull Up and Pitch,’ isang masiglang kumpetisyon para sa mga negosyante na inorganisa ng Black Girl Ventures.

Ang kumpetisyon ay naganap sa isang panahon kung saan ang Philadelphia ay nahuhuli pagdating sa mga negosyo na pagmamay-ari ng mga Black – at mas pinakamababa pa pagdating sa suporta para sa mga negosyo na pagmamay-ari ng mga kababaihan ng Black.

Sa kasalukuyan, ang mga Black na kababaihan sa U.S. ay tumatanggap ng isang-katlo ng isang porsyento (.33 porsyento) ng lahat ng venture capital. Narito sa Philadelphia, sa kabila ng populasyon na 44 porsyento na African American, ang mga Black na residente ay nagmamay-ari lamang ng 5.4 porsyento ng lahat ng negosyo sa Philadelphia. Ayon sa isang ulat ng Pew Research Center, noong 2021, ang mga negosyo na pagmamay-ari ng mga African American ay mas malamang na may 10 o mas kaunting empleyado. Karamihan — 53 porsyento — ay pagmamay-ari ng mga lalake, habang 39 porsyento ay pagmamay-ari ng mga kababaihan, at 8 porsyento ay pagmamay-ari ng parehong mga lalake at kababaihan. Tanging 7 porsiyento ng mga may-ari ng negosyo ng Black ang mas bata sa 35 taong gulang.

Dinaluhan ni Philadelphia City Councilmember Isaiah Thomas, na sa nakaraang ilang taon ay nag-organisa ng isang Black-Owned Business Crawl tuwing Buwan ng Kasaysayan ng mga Black, ang Pull Up and Pitch bilang suporta upang mapabuti ang mga estadistikang ito. “Nais naming mas maraming negosyante ang magsimula ng kanilang mga negosyo dito at mas maraming may-ari ng negosyo ang lumago dito,” sabi niya. “Ang mga kaganapang ganito ay naglalagay ng pera direkta sa bulsa ng mga tao.”

Ang Pull Up and Pitch ay isang taunang tour para sa Black Girl Ventures (BGV), isang nonprofit na sa mga salita ng tagapagtatag at CEO na si Omi Bell, “lumilikha ng access sa social at financial capital para sa mga Black at Brown na kababaihang nagtatag.”

Ikinumpara ni Bell ang Pull Up and Pitch sa TV show na “Shark Tank — na may audience,” maliban sa mga maaasahang kababaihang negosyante ng kulay, na may mas mabait na mga Sharks.

Mula nang itatag, ang Black Girl Ventures ay nagbigay ng pondo sa higit sa 450 kababaihang may kulay at nagsagawa ng higit sa 50 Pull Up and Pitch na mga kaganapan sa 15 lungsod, na nagsisilbi sa higit sa 10,000 na mga nagtatag. Tinatayang nagresulta ang kanyang mga pagsisikap sa higit sa $10 milyon sa kita para sa mga negosyong pagmamay-ari ng mga Black na kababaihan – at sinusuportahan ang higit sa 3,000 mga trabaho.

Dinala ni Bell ang kumpetisyon ng BGV sa iba’t ibang lugar sa loob ng walong taon na. Ngunit ang Setyembre na ito ay nagmarka ng unang pagkakataon na isinasagawa ang kaganapan sa Philly, na sumasali sa Columbia, SC, Financial District ng New York, at Los Angeles, CA bilang mga hintuan ng tour ngayong taon. Ang Pull Up and Pitch ay babalik sa World Cafe Live sa Nobyembre 1. Kung ang unang pagbisita na ito sa Philly ay katulad ng unang pagkakataon, asahan ang maraming mga buzz, walang katapusang goodwill, at isang linya na umaabot sa pinto.

Ang Pull Up and Pitch ay isang libreng kumpetisyon na may dalawang yugto. Sa simula, bawat negosyante na nag-sign up ay may 60 segundo upang ipresenta sa panel ng mga hurado – sa Setyembre, ang panel na ito ay kinabibilangan ng tagapagtatag ng Mom Your Business na si Tanya Morris at mga kinatawan mula sa Visa. Kung ang pitch-maker ay makatanggap ng isang thumbs up mula sa isang hurado, ang negosyante ay makatanggap ng $200. Dalawang thumbs mula sa dalawang hurado: $250. Tatlong thumbs mula sa tatlong hurado: $500 — at isang imbitasyon sa ikalawang yugto, kung saan ang mga pitch ay umaabot ng tatlong minuto, at ang mga premyo, na ibinibigay upang matugunan ang mga partikular na pangangailangan ng mga finalist, ay lumalaki rin.

Samantalang ang mga “sharks” sa TV ay may posibilidad na magmukhang mayabang o mangutya, ang mga hurado at madla ng BGV ay sumusuporta. Tungkol naman sa mga negosyante, sila ay kasing masigla ng mga inimbentong nakuha ng mga napili para sa TV na tumanggap ng alok mula kay Mark Cuban o “Mr. Wonderful.”

“Kapag ang mga tao ay nakakakuha ng tatlong thumbs up at nagkakaroon ng cheering moment kung saan sila ay umiiyak at tumatalon sa entablado, napaka-wow,” sabi ni Bell.

Sa Araw ng Pull Up and Pitch sa Philly, ang iba’t ibang mga negosyong pinagdakang ay kahanga-hanga. Naroon ang Miss Monroe Hair Care, isang kumpanya ng organic hair oils, bonnet, durag, at wave brush na itinatag ni Jaelyn Monroe mula sa kanyang dorm room sa Penn State. Naroon din ang Brown Kids Read, ang literacy nonprofit na itinatag ni Ssanyu Lukoma, isang 19-taong-gulang na estudyante sa Howard, noong siya ay 13 taong gulang upang ibahagi ang mga magkakaibang libro sa mga magkakaibang bata sa pamamagitan ng mga kwentuhan, pop-up sales, book drives, at mga kumpetisyon sa pagbasa.

At naroon din ang mga pitch na para sa mga nasa hustong gulang, tulad ng Oralicious, ang sex cream para sa mga kababaihan ni Tatiana Carrera.

Kilalanin ang mga nagwagi.

Matapos maghintay nang maraming oras sa linya upang makapasok sa World Café Live, at matapos ang paggawa ng mga presentasyon sa isang madla ng daan-daang sabik na kalahok, sina Kady Meite, Bessie Lee, at LaVaughn Jones ang mga huli na natira sa entablado ng University City na may dalang malalaking tseke para sa $2,000, $3,000, at $10,000, ayon sa pagkakabanggit.

Ang ikatlong pwesto na nagwagi, si Meite, ay kumakatawan sa Veil Street, ang kanyang kumpanya ng streetwear na nagdidisenyo at nagbebenta ng “hoodjabs,” mga patented na pullover hoodies na may snug-fitting interior hijabs. Pinakahuli, nag-alok ang Veil Street ng dalawang istilo: isang plain black version at isa na may mga salitang “Modesty Princess” na naka-print sa harap.

Tulad ng maraming mga negosyante, nilikha ni Miete ang kanyang kumpanya matapos niyang makilala ang isang pangangailangan sa merkado. Ilang taon na ang nakalipas, ang residente ng West Philly ay isang junior sa West Chester University na nag-a-adjust sa online na paaralan habang pinamamahalaan ang isang online cosmetics brand nang tumawag ang TikTok at humiling na gumawa siya ng 40 videos sa loob ng 30 araw para sa brand.

“Habang nag-aayos ako araw-araw, na pinapares ang hoodie sa full glam, napagtanto ko na ginugugol ko ang labis na oras sa pag-wrap at pag-a-adjust ng aking headscarf,” sabi niya. “Dahil sa pagdami ng aking mga dapat gawin, nais kong may isang bagay na makakapagpayak sa aking pag-aayos, kaya’t naimbento ko ang hoodjab.”

“Isang bagay na maaari nating pagkaisahan ay kadalasang naliligtaan ang mga pangangailangan ng mga kababaihan,” patuloy ni Miete. “Aking kinikilala ang aking tatak na nagsisilbi sa isang sobrang hindi kinatawang komunidad.”

Tulad ng maraming mga negosyante, nagkaroon si Miete ng mga hadlang. Ang demand ay lumampas sa supply. Nakasales ang Veil Street ng 2,500 hoodjabs, at sinasabi niyang “hindi ko maisip kung ano ang magiging bilang na iyon kung hindi kami nagsasara.” Pumunta siya sa Pull Up and Pitch na umaasang makakuha ng pondo upang matulungan ang pagbili ng kagamitan upang malutas ang mga isyu sa imbentaryo at mas makipag-ugnayan sa isang pandaigdigang madla.

Si Lee naman, ang kanyang kumpanya, Baby Bottle Brush Bib, ay nagsimula sa isang clever invention na itinakda para sa sinumang naghuhugas ng kamay ng baby bottle – at nakatanggap ng mga bula at/o patak ng tubig na tumalsik sa kanilang mukha kapag tinanggal ang dish brush mula sa bote. Isang bilog ng silicone ang滑腻 sa brush upang magbigay ng anti-splash barrier. Nagbebenta rin ang kumpanya ng silicone pacifiers, pacifier clips, at teethers.

Ang unang pwesto na nagwagi, si Jones, ay dumating ng malakas kasama ang Aruba’s Halal Kitchen – isang TV dinner ng Salisbury steak at garlic parmesan mashed potatoes na may gravy – na, hindi katulad ng halos lahat ng iba pang mga heat-and-eat meals sa merkado, ay parehong masarap at pinapayagan para sa mga Muslim.

Pagsasaya sa mga Black at Brown women entrepreneurs.

Hindi naman umuwi ng walang dala ang kanilang mga katunggali. Bukod sa $200 hanggang $500 na mga premyo, nagbigay din ang event sponsor na Visa ng karagdagang $15,000 sa mga grant, laptops, at mga serbisyo para sa suporta sa negosyo (mga customer management systems, mga solusyon sa pagbabayad) sa ibang maliliit na negosyo na pagmamay-ari ng mga Black.

Habang ang mga numerong ito ang tinitingnan ng mga tagamasid upang sukatin ang tagumpay, nararamdaman ni Bell na ang iba, mga hindi nakikitang benepisyo ay pantay na mahalaga. Ang kanyang layunin ay para ang lahat ay umalis sa Pull Up and Pitch na may natatanging pakiramdam ng pagiging nakita, sinusuportahan, at ipinagdiriwang.

Sabi ni Miete, “Sa totoo lang, tila surreal. Maari akong maging medyo mabagal sa pag-react sa mga bagay, kaya’t ang bahagi ko ay naroroon, at ginagawa ko ang halos lahat, ngunit talagang pumasok ito pagkatapos kung gaano kahanga-hangang karanasan ito.”

Lahat ay “umalis na may dalang kung ano sa kanilang mga bulsa — at sa kanilang mga espiritu,” sabi ni Bell, “Ito ay tungkol sa higit pa sa tanging pondo. Tungkol ito sa pagbibigay ng visibility, mentorship, at ang platform na madalas na nahahanap ng mga negosyante mula sa mga marginalized na komunidad.”

Ang susunod na Pull Up and Pitch ay magaganap sa Nobyembre 1, 2024, mula 6 hanggang 9 ng gabi sa World Cafe Live, 3025 Walnut Street. Ang pakikilahok ay libre. Kinakailangan ang rehistrasyon.