Mural na ‘Solidarity’ sa Chicago, Isasalba Sa Pamamagitan ng Konserbasyon

pinagmulan ng imahe：https://www.chicagotribune.com/2024/10/26/one-of-chicagos-oldest-public-art-pieces-is-saved-thanks-to-arts-grant/

Si Peter Schoenmann ay nahilig sa isang hugis-parihaba na piraso ng plaster na may makasaysayang mural na ipininta rito noong Biyernes ng umaga sa Berwyn.

Nagsimula siyang dahan-dahang magbawas ng materyal mula sa likuran ng piraso gamit ang vibrating tool habang ang kanyang asawang si Elizabeth Kendall, na isa ring art conservator, ay nag-position ng vacuum malapit sa talim at sinipsip ang mga dumi.

Ang layunin ay bawasan ang makabigat na plaster, na dating bahagi ng isang pader sa isang union hall sa Near West Side, hanggang sa mga isang-kapat ng pulgada ang kapal — upang maipakita ang mural sa kanyang bagong tahanan.

Noong unang bahagi ng 2024, ang United Electrical, Radio and Machine Workers of America union ay “lumipat ng mga bundok at mga lupa” upang iligtas ang mural — na itinuturing na isa sa mga pinakamatandang pampublikong piraso ng sining sa Chicago area — mula sa pagkawasak, ayon kay Carl Rosen, ang general president ng unyon, na kilala rin bilang United Electrical Workers union.

Ngayon, salamat sa isang $450,000 grant na ipinagkaloob ng Mellon Foundation ngayong buwan, ang publiko ay muling makasasalamuha sa mural.

“Ito ay parang isang leap of faith ng lahat sa atin sa art community, labor community, at social justice community, lahat ng naka-invest sa pag-preserve ng mural na ilagay ang pagsisikap at pondo upang makuha ang mural mula sa dingding — sa paniniwala na makakahanap tayo ng paraan upang makalikom ng pondo para sa konserbasyon nito,” aniya.

Ang malawak na mural, na may pamagat na “Solidarity” at naglalarawan ng kasaysayan ng industrial unionism, ay umaabot mula sa dalawang lobby at sentrong hagdang bakal ng union’s meeting hall sa South Ashland Avenue, na ginugugutom at ginagawang mga apartment.

Isang grupo ng mga artista ang nag-pinta ng makulay na obra sa estilo ni Diego Rivera mula 1973 hanggang 1974.

Ang Chicago Public Art Group, ang organisasyon na tumanggap ng grant mula sa Mellon Foundation, ay naniniwala na ang mga likhang sining tulad ng “Solidarity” ay hindi lamang nagpapaganda ng mga pampublikong espasyo.

Naniniwala ang grupo na nagtataguyod din ang mga ito ng partisipasyon ng komunidad at pamumuhunan.

“Ang sining na may pakikilahok ng komunidad ay tumutulong na palakasin ang komunidad upang magkaroon ng pride at pagmamay-ari tungkol sa kanilang komunidad,” sabi ni Chantal Healey, ang executive director ng art group, sa isang email.

“Kung ang isang pampublikong sining ay kumakatawan sa kanilang tinig, mas malamang na kumonekta sila dito.”

Pagkatapos ng mahigpit na gawain ng konserbasyon, ang karamihan ng mural ay itatampok sa opisina ng Chicago Teachers Union sa Near West Side, na tumatanggap ng libu-libong bisita at nagho-host ng maraming kaganapan taon-taon, ayon kay Healey.

Sinabi ni Rosen na ang kanyang unyon, na may punong-tanggapan sa Pittsburgh at kumakatawan sa tens of thousands ng mga manggagawa sa buong bansa, ay nagpasya na ibenta ang meeting hall ilang taon na ang nakalipas, bahagyang dahil sa hindi na kailangan ng maraming espasyo opisyal pagkatapos ng pandemya.

Natapos ang pagbebenta sa apartment developer noong Marso.

Sa taglamig, habang ang pagkawasak ng interior ng meeting hall — at samakatuwid ang pagkasira ng mural — ay lumalapit, nakipagtulungan ang unyon sa Chicago Public Art Group, isang nonprofit na nakatuon sa pagpapabuti ng pampublikong espasyo at paglikha ng pakikilahok ng komunidad sa buong lungsod, upang iligtas ang “Solidarity.”

Sa kalagitnaan ng Pebrero, nakakuha ang mga organisasyon ng sapat na pondo upang alisin ang “mga pinakamahalagang bahagi” ng mural mula sa gusali, ayon sa unyon.

“Ang bawat dagdag na dolyar na maaari naming makuha ngayon ay makakatulong sa amin upang iligtas ang mas marami pang bahagi ng mural,” sabi ni Rosen noon, ayon sa unyon.

Noong Marso, iniulat ng Tribune na nakalikom ang mga organisasyon ng higit sa $200,000, sapat upang alisin ang halos 75% ng mural.

Sa huli, nakipag-pool sila ng sapat na mga mapagkukunan upang maisalba ang mga 80% ng mural at mailagay ito sa imbakan bago nagsimula ang muling pagbuo ng gusali, ayon kay Healey.

Dahil sa grant mula sa Mellon Foundation, nagkaroon ng pagkakataon ang grupo ng pampublikong sining na i-hire ang PARMA Conservation — ang kumpanya na pinapatakbo nina Schoenmann at Kendall — para sa konserbasyon ng mural.

Sinabi nina Schoenmann at Kendall na ang kanilang trabaho ay gawing maipapakita ang mga piraso ng dingding na may mural sa isang frame.

Nais nila na ang kanilang trabaho ay maging hindi kapansin-pansin sa likha ng orihinal na mga artista.

Ayon sa Chicago Public Art Group, ang trabahong konserbasyon ay inaasahang matatapos sa katapusan ng 2025.

Ang mga bahagi ng mural ay sa huli ay ipapadala sa tatlong magkakaibang direksyon.

Ang karamihan dito ay mapupunta sa opisina ng Chicago Teachers Union, kung saan lumipat ang United Electrical Workers union pagkatapos ng pagbebenta ng kanilang meeting hall.

Ang mas maliliit na bahagi ay mapupunta sa opisina ng Chicago ng In These Times, isang progresibong magasin, at sa isang United Electrical Workers hall sa Erie, Pennsylvania.

Sinabi ni Rosen na ang isa sa mga pinakamalaking at pinaka-tanyag na sangay ng unyon ay nasa Erie.

Ang piraso ng mural na pupunta sa Pennsylvania ay naglalarawan ng logo ng unyon at ang mga pambansang opisyal nito mula 1940s hanggang 1960s.

Para kay John Weber, isa sa dalawang lead artist ng mural, ang pinaka-kapansin-pansing bahagi ng likha ay isang industriyalista na naka-suot ng suit at hawak ang isang safe.

Noong Marso, sinabi ni Weber, na 81 anyos, na siya ay “labis na nalulugod” na ang mural ay nailigtas mula sa pagkasira.

“Isang malaking karangalan na ang mga bahagi nito ay maliligtas,” aniya.

Ang dalawang palapag na brick building kung saan pinanatili ni Weber at José Guerrero, ang isa pang lead artist, ang kasaysayan ng paggawa sa mga kulay ng asul, pula, dilaw, at berde ay orihinal na itinayo para sa West End Woman’s Club noong 1904.

Pumasok ang kanlurang rehiyon ng United Electrical Workers union noong 1948.

Mahalaga ang meeting hall sa mga operasyon ng unyon.

Nagtipon ang mga lokal na miyembro upang bumoto at humawak ng mga pulong.

Bagaman pangunahing nagsilbi ito bilang kanlurang rehiyon na headquarters, pinanatili din nito ang pambansang staff na nakabase sa Chicago.

Habang pinipinta ang mural, si Weber at Guerrero ay nagtatrabaho rin ng full-time.

Si Weber ay isang guro, at si Guerrero ay nagtrabaho sa isang pabrika.

Tumagal ng higit sa isang taon upang makumpleto.

Ang pares ay gumugol ng mga buwan sa pag-aaral ng mga panloob na proseso ng unyon, umaasang maipapakita ang matibay na espiritu ng organisasyon.

Ang mga artista ay binayaran lamang ng $2,000 upang masaklaw ang gastos ng pintura, brushes, at scaffolding.

Sinabi ni Weber na ang kontrast sa pagitan ng kung magkano ang ginugol upang likhain ang mural at kung magkano ang ginugugol upang iligtas ito ay “nakakabigla.”