Bagong Konserto sa Portland: Dalawang Malalaking Venue ang Planadong Itayo

pinagmulan ng imahe：https://www.pdxmonthly.com/arts-and-culture/2024/09/live-nation-monqui-aeg-music-venue-portland

Umaasang makabawi sa kakulangan ng mga music venue sa Portland, parehong AEG at Live Nation ang nag-de-develop ng mga espasyo na kayang tumanggap ng ilang libong manonood.

Isa si Matthew Billington sa mga nangungunang imagen na nagtatampok sa mga kaganapang ito.

Noong 1965, nang tumugtog si Louis Armstrong sa Lloyd Center, umabot sa 30,000 ang mga starry-eyed na taga-Portland na nakinig sa kanya.

Ipinagdiwang nito ang ikalimang anibersaryo ng kauna-unahang mall sa Oregon—at isa sa pinakamalaki sa bansa noong mga panahong iyon.

Isang sandali ito ng tapat na kasayahan sa bagong kuwintas ng tindahan ng lungsod.

Ayon sa Oregonian, kahit ang mga pulis na kadalasang seryoso ay ngumiti at pumalakpak sa musika.

Iyon ay halos 60 taon na ang nakalipas. Matapos ang mga taon ng pagbagsak ng mga pisikal na pamimili, ang katayuan ng Lloyd Center bilang simbolo ng kaunlaran ng Portland ay humina na kasama ng ibang mga mall sa bansa.

Bagaman ang mga indibidwal na pagsisikap upang muling buhayin ang mall ay nagpapakita ng pagmamahal sa lugar, nananatili ang tanong: paano muling maibabalik ang dati nitong kasikatan sa ekonomiya, nararapat para sa mga tulad ni Louis Armstrong?

Sa tila, ang sagot ay maaaring nasa abandonadong Nordstrom.

Noong Hulyo 2024, inihayag ng lokal na promoter na Monqui Presents ang mga plano upang bumuo ng isang music venue sa kanyang lugar, sa pakikipagtulungan sa AEG Presents, ang live music–focused wing ng parent company na Anschutz Entertainment Group.

Magkakaroon ito ng kapasidad na 4,250 bisita, at ito ang magiging kauna-unahang “small arena” ng Portland—mga triple ang kapasidad ng Crystal Ballroom, ngunit isang-kapat ng moda.

“Ito ay isang club. Matangos ito, ngunit gumagana ito sa parehong batayan bilang Wonder Ballroom.

Magkakaroon tayo ng sayawan.”—Don Strasburg, pangulo ng Northwest division ng AEG Presents.

Ang kasalukuyang kakulangan ng indoor venue sa ganitong laki ay nagpapilit sa mga touring artist na tumugtog o sa ilang beses sa mga mas maliliit na club (isang mahal na kompromiso) o umalis na mula San Francisco patungong Seattle.

“Walang anuman sa pagitan,” sabi ni Mike Quinn, cofounder ng Monqui.

Alam niya ito: Ang kanyang kumpanya ay nagkaka-book ng mga show—malaki at maliit—sa lungsod mula pa noong 1983, sa Doug Fir, Wonder Ballroom, Edgefield.

Sinasabi ni Quinn na ang bagong venue na ito ay pupuno sa puwang, “na sapat na malaki, at hindi masyadong malaki.”

Inilarawan niya ito bilang isang scaled-up na bersyon ng mga rock-oriented venues ng lungsod—mas maraming splashing beer at standing space, mas kaunting lid-and-straw wine at velvety Arlene Schnitzer seats.

Ang Schnitz ay nasa pagitan, na may 2,776 na upuan.

Ngunit “ang mga lugar na iyon ay napaka-static,” sabi ni Strasburg.

“Ito ay isang club. Matangos ito, ngunit gumagana ito sa parehong batayan bilang Wonder Ballroom.

Magkakaroon tayo ng sayawan.”

Narinig mo na ba ito? Noong 2018, ang entertainment behemoth na Live Nation ay nag-sign ng lease sa Lloyd Center, at nagplano na magbukas ng venue sa espasyong dating naging bahagi ng Monqui at AEG.

Ngunit ang mga plano ay naurong noong 2020, ngunit hindi pa natigil ang mga hangarin ng Live Nation sa Portland.

Sa tulong ng Prosper Portland, at mga lokal na grupo tulad ng Beam Development at Colas Construction, inihayag ng Live Nation noong 2023 ang mga bagong plano upang sakupin ang isang bakanteng lote sa Water Avenue malapit sa Hawthorne Bridge at bumuo ng sarili nitong venue na katulad sa laki.

Noong nakaraang Agosto, inilabas ng lungsod ang proyekto—at pinayagan itong lumagpas sa ilang zoning requirements.

May reputasyon ang Live Nation, gayunpaman.

Inakusahan ito ng price-fixing, nakatagong bayad, at kapabayaan sa ilang nakamamatay na insidente, kasama na ang 2022 Travis Scott Astroworld Festival.

Noong 2024, ang U.S. Justice Department, kasama ang 30 estado (kabilang ang Oregon), ay nagsamp ng kaso laban sa kumpanya para sa monopolistic practices, na naglalayong paghiwa-hiwalayin ang pagsasanib ng kumpanya sa katulad na kontrobersyal na Ticketmaster corporation.

Mula noong 2010, inakusahan ang subsidiary ng pag-hack sa mga computer ng mga kakumpitensya, pakikipag-ugnayan sa mga scalpers, at pag-enable sa T-Swift ticket debacle.

Sa pamamagitan ng pagkuha sa ticketing platform, epektibong sinakop ng Live Nation ang bawat sulok ng live music industry—promotion, management, operations, at sales.

Hindi nakakagulat na ang balita ng pagdating ng Live Nation sa Portland ay nagpasiklab ng malaking bahagi ng lokal na eksena.

Si Jamie Dunphy, isang lifelong Portlander na gumugol ng kanyang mga 20s bilang semi-professional na musikero sa bayan, ang pinaka-maingay na boses ng pagtutol.

Isang lobbyist para sa American Cancer Society sa araw, si Dunphy ay chair ng Music Policy Council para sa MusicPortland, isang nonprofit na tagapagtaguyod ng lokal na indie scene.

Isinampa ng MusicPortland ang apela sa pag-permit ng Live Nation bago pa naganap ang ink.

“Desperado kaming nangangailangan ng mga pamumuhunan sa imprastraktura ng Portland,” sabi ni Dunphy.

“Ngunit kailangan namin ng mga kasosyo, mga taong makakaunawa na ang Portland ay hindi commodity na dapat nakawin at ibenta muli sa amin para sa kita.”

“Lubos kaming nagtitiwala kay Monqui.

Sila ay isang kwento ng tagumpay mula sa industriya ng musika ng Portland.”—Jamie Dunphy, chair ng MusicPortland’s Music Policy Council.

Hindi nag-iisa si Dunphy sa kanyang pag-ayaw sa kumpanya.

“Sila basically ang Amazon.com ng industriya ng musika,” sabi ni Kyle Morton, production manager ng Mississippi Studios, na ang Portland-based band, Typhoon, ay tumugtog sa mga Live Nation venues sa buong bansa.

“Ang katotohanang ang Portland ay isa sa huling malalaking merkado na walang Live Nation venue ay isang bagay na dapat protektahan.”

Mahalagang tandaan na ang AEG, ay ang pangalawang pinakamalaking music at entertainment group sa mundo—pangalawa lamang sa Live Nation.

Pagmamay-ari nito ang Coachella, at ang mga rekord nitong makabuluhang kontribusyon sa mga right-wing political organizations ay nagpasimulang tanungin ang mga festivalgoers kung saan pumupunta ang kanilang dolyar.

Gayunpaman, ang suporta ni Dunphy at ng iba para sa venue sa Lloyd Center ay kapansin-pansin.

“Lubos kami’ng nagtitiwala kay Monqui,” sabi ni Dunphy.

“Sila ay isang kwento ng tagumpay mula sa industriya ng musika ng Portland.”

Bilang depensa sa mga kontrobersya sa paligid ng mga negosyo ng Live Nation, itinuro ng Beam Development ang potensyal ng kanilang proyekto na muling buhayin ang matagal nang nahihirapang Central Eastside Industrial District.

“Ang gusaling ito ay magbibigay ng buhay sa isang kapitbahayan,” sabi ni Jonathan Malsin, prinsipal ng Beam.

Nagtatrabaho siya sa ilang iba pang proyekto sa lugar at naniniwala siyang ang venue ay “magiging catalyst” para sa bloke na matagal nang bakante.

Tungkol sa komunidad ng musika, inilahad ng grupo ang proyekto bilang magandang balita para sa mga lokal at touring artist, pati na rin sa mga tagahanga.

“Suportado namin ang ideya ng pag-usbong ng ekonomiya ng musika ng Portland,” sabi ni Mary Clare Bourjaily, na nag-book ng mga show sa Live Nation sa loob ng dalawang dekada at naging presidente ng kanyang Oregon wing sa nakaraang limang taon.

“Ito ay just to add a missing piece, hindi para alisin ang anuman sa lahat ng iyon.”

Lahat ng partido ay tila sumasang-ayon sa nawawalang piraso: desperate ang Portland para sa kahit isang midsize venue.

Pareho ang mga proyekto na ito ay ilang taon pa upang makabuo, masyadong malayo upang mag-alok ng tiyak na takdang panahon.

Ngunit sila ay umuusad.

At habang ang dalawang “small arenas” na nagbabahagi ng isang maliit na bayan tulad ng Portland ay maaaring tila hindi kapani-paniwala sa unang tingin, maaari silang mag-coexist.

“Lubos kaming sumusuporta sa [AEG] na proyekto,” sabi ni Bourjaily, na nagdaragdag ng bahagyang skeptikal na kung:

“Kung pareho silang maitatayo, ang panalo ay Portland.”

Nararamdaman ng AEG at Monqui ang goodwill, karaniwang.

“Nais naming maging matagumpay ang lahat,” sabi ni Strasburg, na tila parang isang driver sa isang prerace press conference, o isang boksingero bago ang laban.