Mga Isyu sa Kaligtasan ng Sunog sa Cherry Blossom Townhome Apartments

pinagmulan ng imahe：https://www.streetroots.org/news/2024/09/25/portland-homeowners-pull-alarm-over-habitat-humanity-homes

Si Lacey Sutton ay sabik na ilipat ang kanyang pamilya sa Mill Park na bahay na kanyang binili noong Marso 2023 — matagal na niyang pinapangarap ang lugar na ito.

Ang Cherry Blossom Townhome Apartments, na itinayo ng Habitat for Humanity, ay nagbigay ng pangako ng isang permanenteng abot-kayang yunit sa isang proyekto ng walong gusali, masaganang espasyo ng berde at isang playground para sa mga bata, lahat na nasa loob ng lakad mula sa East Portland Community Center at Ventura Park.

Makalipas ang ilang sandali matapos silang lumipat, napansin ni Sutton ang isang maliit na isyu: hindi niya akalain na ang mga gusali ay naitayo ayon sa mga batas ng sunog.

Una, tinawagan niya ang Portland Fire and Rescue, o PF&R, upang tanungin ang tungkol sa kawalan ng fire lane o mga “no parking” signs sa makitid na daanan na bumabalot sa kumplikado, at ang kanyang mga alalahanin ay nagsimulang lumawak.

Sinabi ni Sutton na hindi niya alam kung gaano ito kaseryoso o kung ano ang dapat niyang hanapin hanggang sa makuha niya ang 2019 PF&R fire safety plan review check sheet sa pamamagitan ng pampublikong rekord.

Nang panahong iyon, bago pa man magsimula ang proyekto, sinita ng fire inspector ang maraming isyu na hindi nakatutugon sa mga batas ng sunog.

Partikular, dahil ang gusali ay higit sa 30 talampakan ang taas, ang lapad ng daan ay hindi makapagbigay ng aerial fire operations mula sa isang truck, na nag-iiwan sa mga residenteng nasa loob na mahina sa pagkakataon ng sunog.

“Ang taas ng mga gusali sa mga plano ay nangangailangan ng alinman sa Aerial Access o Alternates to Aerial na matugunan,” sabi ng pagsusuri.

Tinalakay ng check sheet ang mga alternatibo tulad ng sprinkler system, isang fire-resistant stairway exit o isang patag na disenyo ng bubong na maaaring magpalaya sa gusali mula sa ilang mga kinakailangan.

Gayunpaman, matapos ang countless na talakayan sa mga opisyal ng PF&R, kaunti ang narinig ni Sutton upang mapakalma ang kanyang isip.

“Wala kaming ebidensya na nagbigay sila sa amin ng anuman na katumbas ng batas ng sunog,” sabi ni Sutton.

“Wala kaming anumang itinayo ayon sa batas ng sunog, at wala kaming anumang katumbas na hakbang ng kaligtasan sa sunog dito.”

Si Melinda Musser, ang direktor ng komunikasyon ng Habitat for Humanity, ay nagbigay ng mas optimistikong pahayag sa Street Roots.

“Sa Habitat for Humanity Portland Region, bumuo kami ng lakas, katatagan, at independensya sa pamamagitan ng abot-kayang pagmamay-ari ng tahanan,” sabi ni Musser.

“Nakikipagtulungan kami sa mga lokal, sertipikadong arkitekto at mga tagabuo upang bumuo ng abot-kayang mga tahanan para sa mga Oregons na nangangailangan.”

Sinabi ni Musser na ang lungsod ay nag-iinspeksyon sa bawat tahanan na itinatayo ng organisasyon, kasama ang Cherry Blossom Townhomes, upang matiyak na nakatutugon ito sa mga lokal at pambansang mga batas ng pagtatayo at sunog.

“Lahat ng tahanan sa Cherry Blossom Townhomes ay nakatanggap ng mga building permit mula sa lungsod ng Portland, kasama ang pag-sign off sa lahat ng mga pagsunod sa batas ng sunog, na sinuri ng lungsod ng Portland, at nakatanggap ng mga sertipiko ng okupasyon mula sa lungsod ng Portland,” sabi ni Musser.

Ang dating Bureau of Development Services — na tinawag na ngayon na Portland Permitting and Development, o PPD — ay nagsabi na ang mga batas sa pagtatayo ay hindi naglilimita sa taas ng townhouses, at ang zoning na nalapat sa Cherry Blossom site ay nilimitahan ang taas ng mga gusali sa 35 talampakan, sa kabila ng mga plano na nagsasabing hindi ito.

“Kumpiyansa ako na ang mga gusali sa Cherry Blossom site ay nakatutugon sa mga batas ng pagtatayo at zoning na umiiral noong 2019 nang ang mga aplikasyon para sa permit ay isinumite,” sabi ni Ken Ray, public information officer ng PPD.

Si Kegan Flanderka mula sa Base Design & Architecture ang humubog sa mga gusali at itinuturo na ang gusali ay hindi hihigit sa 30 talampakan sa mga pagwawasto ng plano noong Disyembre 20, 2019, matapos na partikular na ituro na “ayon sa batas ng sunog” sa disenyo.

Gayunpaman, ang kabuuang taas ng lahat ng sahig ay nananatiling nakalista sa 31 talampakan 9 pulgada “ayon sa zoning code.”

“May pakiramdam na, dahil ito ay abot-kayang pabahay, dapat lamang tayong magpasalamat sa kung ano ang nakuha namin.

Iyon ay hindi patas sa lahat dito, at hindi naaayon sa diwa ng ginagawa ng Habitat for Humanity.” — Lacey Sutton, homeowner

Ang lokal na firm ay may mga naka-istilong disenyo ng gusali para sa Happy Mountain Kombucha, Wayfinder at ang bagong Jupiter Hotel.

Hindi tumugon si Flanderka sa kahilingan ng Street Roots na magbigay ng komento.

Para kay Sutton, sa kabila ng maraming alalahanin sa mga tahanan na binili niya at ng kanyang mga kapitbahay, ang sentrong isyu ay hindi kung ang plano ay pumasa sa mga inspecction, kundi kung paano.

“Sa pagkakaroon ng isang proyekto ng 31 yunit, dapat tayong magkaroon ng pangalawang access road o sprinkler system,” sabi niya.

“Wala kaming alinman sa dalawa. Paano sila nakalusot dito?”

Ayon sa 2019 Oregon Fire Code, “Ang mga pag-unlad ng isa o dalawang pamilya na tahanan kung saan ang bilang ng mga yunit ng tirahan ay lumampas sa 30 ay dapat magbigay ng dalawang magkahiwalay at aprubadong mga daanan ng pag-access para sa mga aparato ng sunog.”

Binanggit nito ang isang pagbexception sa kundisyon na ang lahat ng yunit ng tirahan “ay nilagyan ng buong kasiguraduhan ng isang aprubadong awtomatikong sprinkler system.”

Kinumpirma ni Tony Green, deputy ombudsman ng Portland City Auditor, na natanggap ng opisina ang isang reklamo tungkol sa Cherry Blossom at kasalukuyang nagsasagawa ng imbestigasyon.

Pag-ikot ng gulong

Nabili ni Sutton at ng kanyang pamilya ang tahanan sa pamamagitan ng Proud Ground, isang community land trust na itinatag noong 1999 upang itaguyod ang permanenteng abot-kayang mga pagkakataon sa pagmamay-ari ng tahanan.

“Mahalaga ito para sa amin na sa wakas ay makarating dito pagkatapos ng COVID,” sabi ni Sutton.

“At ang bawat isa (dito) ay may kwento katulad niyan.”

Ang mga bumibili ng tahanan mula sa Habitat for Humanity, marami sa kanilangan ay maaaring walang mga mapagkukunan upang bumili ng mga tahanan sa tradisyunal na merkado, ay lumalahok sa konstruksyon ng tahanan sa pamamagitan ng pagtapos ng 200 oras ng sweat equity, kabilang ang pagkompleto ng mga klase o pagboboluntaryo sa komunidad, ayon sa website ng Habitat for Humanity.

Bumibili ang mga may-ari ng bahay ng mga tahanan sa pamamagitan ng mga bank loan, ngunit karaniwang sa isang mas mababang rate kaysa sa mga tradisyunal na loan.

“Para sa amin, ito ay tumagal ng bawat dolyar na meron kami,” sabi ni Sutton.

Tulad ng lahat ng mga proyekto nito, dinisenyo ng Habitat for Humanity ang lokasyon ng Cherry Blossom para sa mga pamilyang may mababang kita — yaong kumikita sa pagitan ng 35% at 80% ng Area Median Income, o AMI — sa isang pagsisikap na lumikha ng permanenteng abot-kayang mga tahanan at bumuo ng equity para sa mga unang beses na bumibili ng tahanan.

Ipinagmamalaki ng website ng Habitat for Humanity ang pansin sa equity sa kanyang misyon, na nagsisikap na igalang ang lahat ng tao, anuman ang pagkakakilanlan o background.

“Sa pagharap sa mga katotohanan ng puting kataasan, mayroon kaming pananampalataya na ang epekto ng aming trabaho ay tumataas habang ang aming mga empleyado at mga boluntaryo ay nagiging mas magkakaibang lahi at kultura,” sabi ng website.

Maging ang mga pahayag patungkol sa pagbabago sa mga kwento sa mga panganib sa tunay na mundo na kinakaharap ng mga may-ari ng bahay sa Cherry Blossom ay lumalabas na mas mapanlikha kay Sutton.

“Ginamit ng Habitat ang aming mga mukha, ang aming mga kwento ng pakikibaka, at ang aming labis na pasasalamat upang itaguyod ang kanilang organisasyon, pagkatapos ay iniwan kaming mamuhay sa mga tila apoy,” sabi ni Sutton.

Kabilang dito, sistematikong inilarawan ng Metro ang pangako ng Habitat for Humanity sa pagkakaiba-iba sa kanyang 2024 quarterly report, na nagsasabi, “Ang mga sambahayang Cherry Blossom ay 36% Asyano, 3% Katutubong Amerikano/Aksdent.

25% Itim/African American, at 31% Puti.

Dagdag pa rito, 6% sa mga sambahayang iyon ay tumutukoy bilang Hispaniko/Latinx.”

Gayunpaman, ang mga may-ari ng bahay ay nagtrabaho ng mabuti para sa isang ligtas na bahay, lalo na sa liwanag ng kinakailangan ng Habitat for Humanity sa mga tao na mapanatili ang kanilang kita at trabaho sa panahon ng mga lockdown ng COVID upang makuha ang mga pautang.

Sinabi ni Sutton na karamihan sa mga residente ay hindi makapagpahinga mula sa trabaho sa panahong iyon, sapagkat sila ay naaprubahan na upang bilhin ang kanilang tahanan sa Cherry Blossom.

“Ito ang pinakamalaking pagbili na nagawa namin sa aming buhay,” sabi ni Sutton.

“May pakiramdam na, dahil ito ay abot-kayang pabahay, dapat lamang tayong magpasalamat sa kung ano ang nakuha namin.

Iyon ay hindi patas sa lahat dito, at hindi naaayon sa diwa ng ginagawa ng Habitat for Humanity.”

Tinanong kung ang Habitat for Humanity ay may kaalaman sa mga isyu sa batas ng sunog bago itinayo ang proyekto, at kung paano sila nagtatrabaho upang matugunan ang kaligtasan ng mga residente nito, sinabi ni Musser na nakatuon ang organisasyon sa pangmatagalang tagumpay ng lahat ng mga bumibili ng tahanan ng Habitat at ang koponan ng pagmamay-ari ng tahanan ay naaangkop at tumutugon sa anumang mga alalahanin na inilalapit sa kanila ng isang may-ari.

“Ang mga tahanan ay ipinagbili sa mga may-ari ng bahay na bumili ng mga tahanan gamit ang mga abot-kayang mortgage,” sabi ni Musser.

“Ang mga may-ari ng bahay ay responsable para sa pagtiyak na ang panloob ng kanilang mga tahanan ay nananatiling ayon sa batas ng sunog, at ang HOA ay responsable para sa mga panlabas ng mga tahanan, kabilang ang pribadong kalye.”

Sa madaling salita, kung ang mga tahanan ay hindi nakatutugon sa mga batas ng sunog, hindi na ito problema ng Habitat for Humanity — ito ay problema ng mga may-ari ng bahay na may mababa at katamtamang kita.

Isang homeowner mula sa isa sa mga proyekto ng Habitat for Humanity sa Portland ang nakipag-usap sa Street Roots sa kondisyon na manatiling hindi nagpapakilala, dahil sa takot sa pagsasanhi ng kapalit.

Sinabi nila na ang modelo ng Habitat for Humanity ay nag-iiwan sa mga taong may mababang kita na kanilang sinasabing pinaglilingkuran ng nakagapos sa mga pangmatagalang kontrata, sa pamamagitan ng mga tahimik na mortgage, na may kaunting pagkakataon para sa pag-usad.

Dagdag pa rito, ang mga residente ay naiwan upang ayusin ang mga piraso na iniwan ng organisasyon sa unang lugar — tulad ng mga panganib sa sunog, ang kakulangan ng ipinangako na paradahan, at mga napakalaking gastos sa pag-init at paglamig.

Pinapanatili ng Habitat for Humanity ang karapatan ng unang alok sa mga benta ng tahanan, na nangangahulugang maraming mga may-ari ng bahay ay nahaharap sa pagpili sa pagitan ng pananatili sa tahanan sa kabila ng kanilang mga alalahanin, o lumipat at ipasan ang mortgage bilang utang, nang walang pagkakataong makakuha ng equity.

“Wala kang pagpipilian upang ibenta sa gusto mo, wala kang pagpipilian upang umupa ng tahanan.

Walang paraan upang talagang gamitin ang mga tahanang ito bilang isang hakbang na nagdadala sa labas ng kahirapan.”

Sunog

Ang pag-aalala ni Sutton ay hindi lamang teoretikal.

Noong Hulyo, isang wall heater ang nagliyab sa banyo ng isang ikatlong-palapag na apartment sa gitna ng gabi.

Isang bata ang nagpahanumdom sa kanyang ina, na nagawang apag-buhusan ang apoy bago nagresulta ng malaking pinsala.

Sa kabutihang palad, nakapasok ang bumbero sa tiyak na gusaling iyon dahil sa lokasyon nito.

Sinabi ni Sutton na may siyam na magkatulad na heater sa bawat tahanan, na nagiging sanhi ng karagdagang pagkabahala tungkol sa pinakamasamang sitwasyon.

“Talagang nakakatakot iyon dahil nangyari iyon kapag hindi man ito naka-on,” sabi niya.

“Iyon ang isa sa mga bagay na nasa isipan ng lahat sa amin.”

Dagdag sa isyu ng hindi sapat na espasyo para sa isang truck na makapasok ay ang kakulangan ng paradahan para sa mga residente.

Sinabi ng Habitat for Humanity na ang proyekto ay may kasamang 31 off-street na parking spaces, isang bagay na sinasabi ni Sutton na nagpapahiwatig na mayroong isa para sa bawat tahanan, samantalang ang katotohanan ay iba.

Ilan sa mga garahe ay inadvertise bilang mga dalawang car garages ngunit hindi kayang maglaman ng dalawang sasakyan, habang ang iba pang mga yunit ay may mga daanan na nagbibigay ng espasyo para sa higit sa isang sasakyan.

Dahil sa mga limitasyon sa paradahan sa lugar, ang mga tao ay napipilitang iparada sa daan na kinakailangan ng PF&R sa pagkakataong may sunog.

Sinabi ni Sutton na isang pagbisita ng PF&R noong Hunyo ang nagpapatunay na ang trak ay maaari lamang magmaneho nang mahigpit sa kahabaan ng daan, kung saan madalas na nakapark ang mga sasakyan, at ang mga ground ladders ay hindi maaaring ligtas na umabot sa bubong sa isang emergency, ayon sa mga opisyal ng sunog na sumusubok sa lugar.

Ang kwento ay nagbago sa tag-init, habang tumawag si Sutton sa mga opisyal ng lungsod at PF&R na naghahanap ng katibayan na ang mga isyu ay naayos.

Isang opisyal ang nagsabi sa kanya na ang mga bahay ay itinayo ng mali, habang ang iba ay nakumpirma na ang layout ay lumikha ng mga hamon na nagbigay-diin sa kanyang pag-aalala.

Gayundin, ang iba ay nagsabi na ang isang panloob na sprinkler system ay hindi kinakailangan, at tinitiyak sa kanya na ang PF&R ay may plano, bagaman wala siyang nakita kahit anong ebidensya ng planong ito upang mapakalma ang kanyang mga takot.

Sinabi ni Sutton na noong Hulyo, nangako ang PF&R na magsagawa ng imbestigasyon at ipadala ang isang ulat, ngunit hindi siya nakatanggap ng anumang ulat.

Kinumpirma ni Rick Graves, public information officer ng PF&R, ang mga nakaraang pagbisita, na nagsasabing ang pinakamalapit na istasyon ay bumisita sa site ng maraming beses upang tiyakin na ang mga ground ladders at aerial ladders ay magiging epektibo sa pag-abot sa bubong.

“Inaprubahan ng PF&R ang supply ng tubig at daan ng aparato ng mga disenyo ng plano sa lalong madaling panahon sa Cherry Blossom project dahil ang mga disenyo ay nagpakita ng epektibong paggamit ng ladders sa bubong para sa emergency response kasama ang pag-access ng mga sasakyan,” sabi ni Graves.

“Sa bawat pagbisita, maaari kaming umakyat sa mga ground ladders patungo sa bubong kasama ang paglalagay ng trak sa isang lokasyon na papayagan ang aerial ladder na maabot ang lahat ng lokasyon ng bubong sa nasabing address.”

Sinabi ni Graves na ang kinakailangan para sa pagkakalagay ng isang sistema ng sprinkler ng sunog ay hindi eksklusibong naka-base sa taas kundi ang uri ng okupasyon at paggamit ay kasangkot din sa pagtukoy ng kinakailangan para sa mga sprinkler ng sunog.

“Ang gusaling ito ay hindi nakakatugon sa mga kinakailangan para sa isang sistemang pampalong sprinkler,” sabi ni Graves.

Hindi tumugon ang PF&R sa mga tanong ng Street Roots tungkol sa mga halatang pagkakaiba sa pagitan ng kanilang mga nakaraang pagtatasa, tala ng plano, batas ng sunog at ang kasalukuyang posisyon nito sa pagbuo ng proyekto.

Tinanggihan ng lungsod ng Portland ang isang apela ng Habitat for Humanity para sa isang katulad na proyekto ng residential townhouse noong Agosto 22.

Ang proyektong Carey Boulevard, na kasalukuyang lokasyon ng Peninsula Crossing Safe Rest Village site, ay isang $23 milyon na proyekto ng 50 townhome na katulad ng Cherry Blossom townhomes.

Para sa gusaling iyon, inaatasan ng PF&R ang isang daan ng pag-access na nasa loob ng 150 talampakan ng lahat ng bahagi ng pasilidad, maliban na lamang kung ang gusali ay nilagyan ng aprubadong awtomatikong sprinkler system, ayon sa mga pampublikong rekord.

Nag- apela ang Habitat for Humanity sa kinakailangang iyon, sa halip ay nagmumungkahi ng pag-install ng karagdagang fire hydrant sa katabing kalsada, na nagsasabing mas gugustuhin nilang huwag mag-install ng sprinkler system.

Tinanggihan ng lungsod ang apela.

“Ang iminungkahing alternatibo ay hindi nagbibigay ng katumbas na kaligtasan sa sunog at buhay,” sabi ng desisyon.

Hindi tumugon ang PF&R sa kahilingan ng Street Roots na magbigay ng komento kung bakit ang mas bagong proyekto ay hindi magbibigay ng katumbas na kaligtasan habang tinukoy na tinutukoy ng Cherry Blossom proyekto na nagbigay.

Pera

“Alam kong wala kaming magic wand,” sabi ni Sutton.

“Ngunit sa tingin ko may mga bagay na maaari nilang gawin, at ito ay magiging napakamahal.

Siyempre, hindi namin kayang bayaran ito, at sa palagay ko hindi kami dapat magbayad ng kahit isang sentimo para dito.

Naniniwala ako na dapat nilang dalhin ang aming mga tahanan sa batas.”

Noong 2022, namigay ang pilantropo na si MacKenzie Scott ng $436 milyon sa 83 Habitat for Humanity affiliates, kasama ang $8.5 milyon sa Habitat for Humanity Portland Region.

Namuhunan ang Oregon Housing and Community Services ng $2.3 milyon sa proyekto ng Cherry Blossom, ayon sa mga tala nito.

Naglathala ang Habitat for Humanity Portland ng halos $28 milyon sa kabuuang kita, ayon sa mga ulat ng buwis noong 2022.

Sinundan ito ng higit sa $32 milyon sa kita noong 2021.

Ang Street Roots ay isang award-winning na lingguhang investigative publication na sumasaklaw sa mga ekonomikong, kapaligiran, at panlipunang hindi pagkakapantay-pantay.

Ang pahayagan ay ibinibenta sa Portland, Oregon, ng mga tao na nakakaranas ng kawalang-bahay at/o matinding kahirapan bilang isang paraan ng pagbuo ng kita na may dignidad.

Ang Street Roots ay nagpapatakbo ng independiyente sa Street Roots advocacy at bahagi ng organisasyong Street Roots.

Alamin ang higit pa tungkol sa Street Roots.

Suportahan ang iyong lokal na pahayagan sa pamamagitan ng paggawa ng isang beses na donasyon o walang katapusang kontribusyon ngayon.